Um minissatélite experimental japonês, desenvolvido por estudantes da Universidade de Osaka (oeste) e por pequenas empresas nipônicas, conseguiu observar tempestades, abrindo, assim, novas possibilidades para a meteorologia, segundo seus criadores.

O pequeno satélite Maido (de 50 cm de comprimento e 55 kg), que gira em torno da Terra a uma altitude de 666 km, realizou provas concludentes de medição de tormentas em 60 pontos entre quinta-feira passada e sábado, algumas delas sobre a Austrália e países africanos, informou a Universidade de Osaka.

- Captamos perfeitamente os sinais - informou à imprensa o professor Zenichiro Kawasaki. O satélite está dotado de um sistema único para examinar as tempestades. Concebido pela Universidade de Osaka, poderia, no futuro, também ser instalado no laboratório japonês Kibo, ancorado à Estação Espacial Internacional (ISS).

Maido faz parte de um grupo de sete pequenos aparelhos de estudo enviados no foguete nipônico H-2A no final de janeiro durante o lançamento do primeiro satélite mundial de observação de gases de efeito estufa, Ibuki, desenvolvido pela Agência de Exploração Espacial Japonesa (Jaxa).

(Agência AFP, JB Online, 17/02/2009)