El Viceministerio de Medio Ambiente, Biodiversidad y Recursos Forestales comprobó los daños ambientales causados por la actividad de más de 300 minas que operan en cuatro cuencas hidrográficas del departamento de Oruro y sugirió declarar a la zona en “emergencia ambiental”. El Consejo Nacional para la Reducción de Riesgos y Atención de Desastres (Conarade) será la instancia que tomará la decisión final sobre dicha declaración.

Para el director de Medio Ambiente del Viceministerio del ramo, Luis Beltrán, la contaminación afecta directamente la economía, cultura y calidad de vida de las familias. “Una de las recomendaciones es declarar zona de emergencia a toda la cuenca, en particular a la Subcuenca Huanuni, pero debido a las características socieconómicas y ambientales que imperan en la zona, se ha visto la necesidad de que se la declare como zona de emergencia”, señaló Beltrán.

Entretanto, Defensa Civil solicitó que todas las instancias que conforman el Conarade (11 ministerios) hagan llegar sus respectivos informes técnicos que indaguen los daños en la producción agropecuaria, inseguridad alimentaria, contaminación ambiental, en salud, problemas en las cuencas y otros, a fin de emitir la resolución de declaratoria de emergencia ambiental, la que será enviada al Presidente de la República para su consideración. Varios de los municipios afectados ya han emitido resoluciones que declaran Zona de Emergencia Municipal y el directorio de la Asociación de Municipios de Oruro (Amdeor) también declarará la zona en “emergencia ambiental”.

La Contaminación
La contaminación ambiental de las cuencas Huanuni, Desaguadero, Cañadón Antequera y Poopó en Oruro, afecta a 80 comunidades y más de dos mil familias circundantes. El Viceministerio de Medio Ambiente comprobó que, por ejemplo, los niveles de zinc y cadmio en las aguas están por encima de los niveles permitidos; estas mismas aguas son utilizadas para riego.

Un hecho que muestra el nivel de la contaminación es que se han encontrado al menos 20 mil toneladas de sulfato y 2 toneladas de arsénico y plomo (por año) en las aguas de la Subcuenca Huanuni, que desemboca en el Poopó. El concejal del Municipio El Choro y representante de la cuenca Huanuni, Jorge Aguilar, informó a Enlared-Onda Local, que la contaminación se debe a la presencia de 300 minas.

Los principales daños causados van desde la desaparición de fuentes de agua, lo que ocasiona la muerte de peces, aves silvestres y otros animales; la degradación de suelos, abortos espontáneos en los animales, desnutrición, malformaciones, menor calidad y cantidad de los cultivos, entre otros. Las empresas mineras consumen abundante agua subterránea y del río.

“Estamos pidiendo que se pare la contaminación y que las minas trabajen con mucha responsabilidad, estamos en el siglo XXI e imagínense que Huanuni no tiene diques de cola, no tiene tratamientos de agua, muros de contención y el dique de cola natural es el lago Uru Uru, el río Desaguadero y lago Poopó”, afirma Aguilar.

(Ecoportal.net, 13/02/2009)