Para garantir a queima mais eficiente do combustível, os filtros tem de estar em bom estado. Por isso, antes de levar o veículo para a inspeção ambiental, o motorista deve verificar esses itens. Eles são determinantes para a aprovação na vistoria, que passa a ser obrigatória para os carros registrados na capital. Só estão de fora os produzidos até 2002 e os emplacados neste ano (a álcool, gasolina, GNV e flexíveis). Sem a inspeção, não é possível licenciar o veículo.

Professor de engenharia mecânica da FEI, Edson Esteves diz que os filtros de ar e de combustível impedem a entrada de impurezas no motor. "Se eles estiverem sujos, o carro emitirá gases acima do permitido." Segundo o engenheiro, coloração acinzentada e sinais de bolor indicam que o estado do filtro de ar não está bom. "Não existe procedimento de limpeza. Trata-se de um item descartável, que tem de ser trocado a cada 10 mil km, em média. Se o veículo trafega em ambientes com chão de terra ou areia, por exemplo, o prazo é menor."

O filtro de combustível, de acordo com Esteves, pode ser trocado a cada 15 mil km no caso dos veículos com injeção eletrônica. "Nos carburados, a substituição deve ser feita a cada 8 mil km, em média." Outro filtro que requer atenção é o de óleo. "Ele contribui para a diminuição do atrito entre as peças internas do motor. Se estiver vencido, fará com que o propulsor trabalhe em temperaturas acima das recomendadas pela fabricante."

A substituição do item deve acompanhar a troca de óleo. No caso de lubrificantes comuns, o prazo médio é de 5 mil km. Nos sintéticos, por exemplo, em geral sobe para 10 mil km. Um filtro cada vez mais comum nos veículos é o de ar-condicionado, também conhecido como de cabine. Ele é muito importante para manter a qualidade do ar que circula no interior do habitáculo. "Deve ser substituído a cada seis meses", afirma Esteves.

PREÇOS
Ricardo de Carvalho, dono da oficina Estopa Auto Mecânica (3871-3229), na Pompeia, zona oeste, cobra R$ 40 para trocar o filtro de ar de modelos nacionais. No caso dos importados, o valor sobe para R$ 400. Os preços incluem as peças. "O custo do filtro de óleo varia de R$ 35 a R$ 100, o de combustível tem preço de R$ 60, em média e o de cabine, de R$ 50. Cobro mais R$ 150 de mão de obra, além do produto utilizado na higienização do sistema."

Na oficina Avant Motors (5543-4343), no Brooklin, zona sul, o preço do filtro de ar vai de R$ 35 a R$ 450. O de óleo custa entre R$ 19 e R$ 140, o de combustível, sai, em média, a R$ 70, e o de cabine, por R$ 50.

(Por Marcelo Fenerich, O Estado de S.Paulo, 26/01/2009)