Com volume de chuva de 40% a 60% menor do que em anos anteriores, a Argentina é o principal país do Mercosul a sofrer com a estiagem. A agricultura e a pecuária do país são os setores mais prejudicados. Entre as regiões que registram maiores perdas, estão a de Buenos Aires e as províncias de Santa Fé e Entre Ríos.

Segundo o Departamento de Climatologia do Serviço Meteorológico Nacional, em Santa Fé, em 2008, choveu 70% a menos do que o normal, reduzindo em 20% a área plantada de milho. Esta é a pior seca enfrentada pelo país desde 1961, segundo o departamento,

A seca vem se arrastando desde o ano passado, fazendo com que produtores enfrentem o problema pela segunda vez. Conforme o vice-presidente do Sindicato Rural de Paso de los Libres, Julio Mecozzi, províncias que haviam solicitado situação de emergência e receberam auxílio do governo federal pediram este ano novos subsídios.

– Tem muita gente quebrando em função desta estiagem. Até em algumas cidades a água para população já começa a ser racionada – expõe.

No Uruguai, a situação é igual. A cultura mais atingida é o arroz, principalmente na fronteira com o Brasil.

(Zero Hora, 25/01/2009)