Técnicos do Serviço Municipal de Água e Esgoto (Semae), de São Leopoldo, estão investigando a origem de uma mancha escura que apareceu no Rio dos Sinos nesta semana e que está preocupando moradores quanto à qualidade da água. 'É como se uma represa tivesse se rompido ou ocorrido um grande deslizamento que liberou terra ou argila para a água', explica Roberto Mansur, engenheiro do Semae. No auge do processo, chegaram a ser registradas na água 2 mil UT (Unidade de Turbidez). O normal é 40 UT. Segundo Mansur, a água estava tão turva que o Semae precisou interromper a produção por uma hora em uma das suas estações de tratamento, localizada no bairro São José, devido à incapacidade dos equipamentos em filtrar o lodo. Segundo ele, não foi necessário interromper o abastecimento à cidade. Uma inspeção pelas margens do Sinos foi realizada. O problema, conforme o secretário municipal de Meio Ambiente, Darci Zanini, é anterior a Novo Hamburgo.
Segundo Mansur, uma análise revelou que não se trata de material danoso à saúde. 'A população não deve se preocupar porque não é poluição.' A Fepam disse não ter sido informada sobre o problema, por isso não interferiu na busca da causa.

(Correio do Povo, 24/01/2009)