EM 1935 , o presidente Franklin Roosevelt disse: "Uma floresta não consiste unicamente em umas tantas tábuas de madeira a serem aparelhadas quando as condições de mercado tornarem isso lucrativo. É parte integral do revestimento de nossas terras, o fator mais potente na manutenção do delicado equilíbrio da natureza.

A preservação das florestas deve ser considerada em um plano acima dos dólares e centavos". Amanhã, o 12º presidente depois de Roosevelt assume, após um longo período em que os dólares e centavos foram claramente colocados num plano acima das preocupações com o meio ambiente.

Barack Obama deu sinais de maior sensibilidade, mas agora chegou o momento de se defrontar com a realidade crua do poder. Dois de seus principais auxiliares -o futuro secretário de Energia, Steven Chu, e a secretária de Estado, Hillary Clinton- mostraram nos últimos dias como será complicado. A política em relação aos produtores de etanol de milho continuará sendo protecionista, diz Hillary. E Chu já não vê o uso de carvão com tão maus olhos como via no passado e anuncia sua manutenção como uma das principais fontes de energia no país.

Nada disso desqualifica Obama preliminarmente. Seu desafio é manejar pressões e tensões oriundas de interesses que vão dos plantadores de milho à indústria bélica. Um jogo de posições que exigirá liderança, personalidade e respaldo da opinião pública interna e internacional.

Ele tem tudo isso. O problema é, por um lado, não se deixar aprisionar pelas forças do establishment conservador e, por outro, encontrar o caminho adequado para se respaldar nos setores mais inovadores e deixá-los desabrochar, sem correr o risco de ser desestabilizado. Nada fácil.

Externamente, não há escolha. É preciso retomar com todo gás negociações multilaterais até aqui esvaziadas e desprestigiadas pelos Estados Unidos. O isolamento americano já demonstrou que não serve nem ao próprio país. A saída não estará em mais do mesmo, ou seja, mais hegemonia, mais protecionismo e mais exclusão.

Obama é peça-chave da inflexão para um novo ciclo de desenvolvimento econômico -com sustentabilidade ambiental, equidade social e respeito pelos direitos humanos- que deverá ser marcado pelo advento de uma liderança global compartilhada, em inédito contexto de distribuição de responsabilidades e oportunidades.

Aos Estados Unidos cabe um papel insubstituível nesse limiar, pois sua omissão pode significar o fracasso anunciado, com graves consequências para a sociedade global e para a vida no planeta. Que venha, então, a era Obama.

(Por Marina Silva, Folha de S. Paulo, 19/01/2009)