Cheias e desabamentos de terra provocados por uma semana de fortes chuvas nas Filipinas já mataram 20 pessoas e deixaram 300 mil desalojadas. Grandes áreas na zona Sul e Este do arquipélago estão inundadas.

“Estamos a atravessar um período pouco comum [para a época] de grande precipitação, devido a uma frente fria”, afirmou Glenn Rabonza, responsável pela protecção civil filipina, acrescentando que muitas áreas ficaram submersas sob quase dois metros de água.

Rabonza disse ainda que 20 pessoas morreram afogadas e que 63 mil famílias, cerca de 300 mil pessoas, tiveram de deixar as suas casas devido às anormais condições meteorológicas.

Autoridades locais e líderes religiosos de Mindanao, a zona mais atingida, apelaram ao Presidente e a organizações não-governamentais para enviarem comida, água potável e cobertores para mais de 115 mil pessoas. “Não temos comida suficiente, apesar de já terem chegado doações de pessoas e grupos privados”, disse Constantino Jaraula, mayor da cidade costeira Cagayan de Oro, prevendo que as reservas devem durar apenas mais quatro dias. “A cada hora, o número de famílias afectadas aumenta. Estamos a pedir ajuda.”

Desabamentos de terras e inundações rápidas são comuns nas Filipinas durante a época das monções, entre Maio e Outubro. As autoridades governamentais revelaram-se surpreendidas com a elevada e persistente precipitação nesta altura do ano.

(Reuters, Ecosfera, 16/01/2009)