Instituto Chico Mendes reuniu 4 mil imagens das antigas Cataratas e da região, que ficarão expostas ao público nas comemorações
 
Os 70 anos de existência do Parque Nacional do Iguaçu serão lembrados no próximo sábado com uma programação que promete embarcar os visitantes numa viagem de volta ao passado, quando o acesso às Cataratas do Iguaçu era privilégio de pouquíssimos turistas. Para marcar o aniversário da unidade de conservação, o Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio) desenvolveu um projeto de resgate da memória que conseguiu reunir 4 mil imagens antigas das Cataratas e região, formando um valoroso acervo fotográfico que agora ficará exposto ao público no Espaço Porto Canoas.
A abertura da exposição fotográfica será à noite, na presença da secretária executiva do Ministério do Meio Ambiente, Izabella Teixeira, do presidente do ICMBio, Rômulo Mello, do diretor-geral de Itaipu Binacional, Jorge Samek, e do chefe do Parque Nacional do Iguaçu, Jorge Pegoraro. O evento terá ainda a projeção de um documentário contendo entrevistas de ex-funcionários do PNI, pioneiros e moradores do entorno, e no mirante central das Cataratas haverá shows de Guilherme Arantes e do grupo Barbatuques.

Além de fotos, o projeto "Memória das Cataratas" coletou depoimentos de gente que viveu, trabalhou, pesquisou, explorou e visitou a área do Parque Nacional do Iguaçu antes mesmo de sua criação, em 10 de janeiro de 1939. As histórias estão compiladas no livro "Meu vizinho, o Parque Nacional do Iguaçu", do jornalista e ambientalista Marcos Sá Corrêa.
 
O lançamento do livro será feito jutamente com o tradicional corte do bolo de aniversário da reserva. Também será lançado um carimbo dos Correios alusivo à data, que será utilizado nas correspondências de Foz do Iguaçu.
 
As recordações e imagens obtidas pelo projeto "Memória das Cataratas" remetem a tempos em que os visitantes circulavam livremente pelo Parque Nacional do Iguaçu, aventurando-se destemidamente em meio à vegetação nativa e desafiando a correnteza do Rio Iguaçu. Sem as passarelas e trilhas existentes atualmente, que permitem a visitação às Cataratas com absoluta segurança, há fotografias de famílias inteiras banhando-se nas águas do Iguaçu e caminhando pelas rochas que formam os saltos.
 
"O projeto foi muito além das nossas expectativas com uma adesão surpreendente das pessoas que vivem há mais tempo na região. Conseguimos reunir fotografias do início dos anos 1930. E terminamos por descobrir que, antes de se tornar Parque Nacional, as Cataratas eram uma espécie de balneário dos moradores de Foz do Iguaçu. Eles se reuniam nos finais de semana para almoçar e faziam questão de fotografar a Garganta do Diabo do alto, correndo riscos enormes só para obter o melhor ângulo", conta Jorge Pegoraro, chefe do Parque Nacional do Iguaçu.
 
O projeto "Memória das Cataratas" teve o apoio de Itaipu Binacional, e foi desenvolvido pela agência L3 Comunicação. As contribuições, todas elas voluntárias, foram coletadas ao longo de 2008 com a colaboração indispensável da imprensa regional, que divulgou o projeto e estimulou centenas de pessoas a procurar os organizadores com o desejo de compartilhar suas fotos e histórias.
"Com imagens e histórias emocionantes, o projeto 'Memória das Cataratas' contribui para o fortalecimento da identidade de toda uma região que cresceu e se desenvolveu muito em função do fascínio exercido pelas Cataratas do Iguaçu.
Este trabalho de preservação e resgate da memória, que há muito se fazia necessário, ilustra um passado de preservação e respeito ao meio ambiente que deve servir de exemplo para nós e as próximas gerações", diz o diretor-geral brasileiro de Itaipu, Jorge Samek.

O Parque Nacional do Iguaçu
Conhecido mundialmente pela beleza das Cataratas do Iguaçu, o Parque Nacional do Iguaçu é tombado como patrimônio natural da humanidade pela Unesco. Localizado na região Oeste do Paraná, possui 185 mil hectares de formação de Floresta Estacional Semidecídua, com manchas de Formações Pioneiras Aluviais e Obrófila Mista, todas integrantes do bioma Mata Atlântica.

Visitado anualmente por mais de um milhão de turistas, abriga centenas de milhares de espécies silvestres da fauna e da flora, algumas raras e ameaçadas de extinção, como a onça-pintada e o palmito-juçara. É administrado pelo Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio), órgão criado em 2007 para gerir as unidades de conservação federais do País.
 
A exploração turística do Parque Nacional do Iguaçu, realizada em parceria com a iniciativa privada, por meio de concessões públicas, é considerada referência nacional pelo Ministério do Meio Ambiente, que em 2009 adotará o mesmo modelo de gestão nas unidades de conservação de Abrolhos (BA) e Fernando de Noronha (PE). O PNI é o parque nacional mais visitado do Brasil.
Concurso mundial
Além do aniversário do parque, as Cataratas do Iguaçu estão na disputa para serem escolhidas uma das novas sete maravilhas da Natureza, tendo passado para a segunda etapa do concurso mundial. O anúncio foi feito pela fundação suíça New 7 Wonders, organizadora da competição. Outras 260 candidatas estão no páreo. Do Brasil, concorrem ainda a ilha de Fernando de Noronha, o Pantanal matogrossense, Rio e Floresta Amazônica e o Monte Roraima. Todos em categorias diferentes: quedas d´água, ilha, montanha, parque nacional e floresta.
 
Nesta nova fase do concurso, que termina em julho, os internautas vão eleger 77 maravilhas. Uma equipe da N7W selecionará as mais votadas para integrar a lista das 21 concorrentes.  Em meados de 2011 serão anunciadas as 7 novas maravilhas da natureza. Mais informações no link www.new7wonders.com

Programação do 70º aniversário do PNI
10h - Recepção dos visitantes no CV com a Banda do 34º Batalhão
- Lançamento do carimbo comemorativo dos Correios.
- Lançamento do livro "Meu vizinho, o Parque Nacional do Iguaçu", com a presença do autor Marcos Sá Corrêa.
- Corte do bolo de aniversário e distribuição aos visitantes.
20h30 Início da cerimônia comemorativa
- Show com Guilherme Arantes
- Exibição de documentário
- Show com Barbatuques
- Abertura da exposição fotográfica "Memória das Cataratas".
 
(Jornal de Itaipu Eletrônico - JIE, EcoAgência, 08/01/2009)