Uma das paisagens mais bonitas do Rio Grande do Sul – aquela de tirar o fôlego – está no Parque Estadual do Turvo, em Derrubadas, região noroeste. É o Salto do Yucumã. São 1.800 metros de extensão e quedas d'água com até 12 metros de altura. No curso do rio Uruguai, na divisa entre o Brasil e a Argentina, o salto é formado devido a uma falha geológica que varia de 90 a 120 metros de profundidade. O "Grande Roncador", seu significado na língua tupi-guarani, o Salto do Yucumã é apontado como uma das maiores quedas longitudinais do mundo.

Para possibilitar que os turistas apreciem esta beleza natural, a Secretaria Estadual do Meio Ambiente (Sema) administra o Parque do Turvo, garantindo infraestrutura aos visitantes. O Parque, com 17.491 hectares, foi a primeira unidade de conservação criada no Estado para proteger espécies de fauna e flora importantes para o equilíbrio dos ecossistemas.

A visitação é de quarta-feira a domingo, entre 8h e 18h, com o alerta de que o horário limite para entrada é às 16h30min.  Os ingressos são adquiridos na entrada do Parque, conforme  valores ao final do texto.

Do portão de acesso ao Parque até o salto do Yucumã são 15 quilômetros de estrada, com velocidade máxima de 30 Km/h, cruzando formações vegetais inseridas no contexto do bioma da Mata Atlântica, que abriga um dos maiores fragmentos da Floresta do Alto Uruguai (Floresta Estacional Decidual) do RS. São encontradas árvores com até 30 metros de altura, destacando-se o cedro, a grápia, a canjerana e o louro. No percurso, podem ser vistos cotias, lagartos, quatis, catetos, além de diversas aves.

Muitas espécies ameaçadas de extinção ainda têm abrigo na área, como a onça-pintada, a onça-parda e a anta entre os mamíferos; o pica-pau-rei, a jacutinga e o uru entre as aves. Na fauna alada, ainda destacam-se o araçari-banana, o araçari-castanho e o tucano-do-bico-verde. O coelho nativo do Rio Grande do Sul – o tapiti (Sylvilagus brasiliensis) pode ser encontrado na área. Também existem diversas espécies de peixes, répteis, anfíbios, borboletas, insetos e fungos.

Na área do Salto do Yucumã, o visitante deixa seu veículo no estacionamento e pode ocupar um dos três quiosques grandes equipados com churrasqueiras, mesas e bancos, com capacidade total para 90 pessoas. Outras churrasqueiras não cobertas também estão disponíveis, assim como sanitários e banheiros com chuveiros.

O Parque é procurado durante todo o ano, mas especialmente durante os meses de verão, quando o Rio Uruguai está mais baixo e permite uma melhor imagem do Salto do Yucumã. Menos água no leito do rio também possibilita a caminhada por cima das pedras, aproximando os turistas das cachoeiras. No entanto, é no mês de julho que visitantes da Argentina se dirigem ao Parque em maior número devido a férias escolares. Conforme o diretor do Turvo, Márcio Geroldini, além dos brasileiros de vários Estados e dos argentinos, o Parque registra a presença de paraguaios, uruguaios, franceses e alemães, com maior freqüência, e de outros estrangeiros, eventualmente.

No Parque não é permitido acampar, caçar ou pescar. Os visitantes são orientados a levar consigo apenas as imagens na memória e em suas câmeras fotográficas, deixando em seus ambientes plantas, flores, minerais e tudo o que pertence à natureza.

Distância de Porto Alegre: 490 Km
Visitação: quartas a domingos
Horário: 8h às 18h. Limite para a entrada às 16h30min
Ingressos: moto R$ 5,83 - automóvel R$ 9,61 - utilitário leve (micro-ônibus, van, kombi, lotação)R$ 64,00 - ônibus R$127,84. Os valores incluem os ocupantes dos veículos

Informações complementares: Divisão de Unidades de Conservação do Departamento de Florestas e Áreas Protegidas da Sema - fone 51-3288-8109.

(Sema, 06/01/2009)