"No começo, eu achava que minha luta era para salvar as seringueiras, depois a floresta Amazônia, mas hoje eu percebo que a minha luta é para salvar a humanidade", essa famosa frase de Chico Mendes ilustra bem o que o líder seringueiro fez durante toda sua vida.

Empates nos seringais, mobilização em sindicatos, criação do Conselho Nacional dos Seringueiros, denúncia dos os financiamentos do Banco Interamericano de Desenvolvimento (BID) ao Senado dos Estados Unidos são algumas das ações que Chico Mendes e outros seringueiros conquistaram para a Amazônia e também para o mundo todo.

Assim como as citadas acima, uma das mais importantes ações que jamais teria sido alcançada sem a atuação do movimento seringalista, liderado por Chico, é a criação das Reservas Extrativistas (Resex).

As Resex são unidades de conservação destinadas à exploração auto-sustentável e conservação dos recursos naturais renováveis por populações nativas e extrativistas.  "As Resex ocupam hoje 4,4% da Amazônia, algo em torno de 20 milhões de hectares.  É muita coisa.  É uma reforma agrária que visa a proteção do meio ambiente que jamais teria sido alcançada se não houvesse esse movimento e inclusive o assassinato dele (Chico Mendes)", revela antropóloga Mary Allegretti.

As reservas têm o objetivo de garantir a terra as famílias nativas e extrativistas, conservar os recursos naturais por meio de sua exploração sustentável, organizar, capacitar ou fortalecer o processo de organização dos moradores para a co-gestão com o Instituto Brasileiro de Meio Ambiente e Recursos Naturais Renováveis (Ibama) dos espaços e recursos naturais, e implementar alternativas de renda que propiciem a melhoria da qualidade de vida das famílias que habitam na área.

Segundo Raimundo Mendes de Barros, primo de Chico Mendes e companheiro na luta dos seringueiros, antes da criação da Resex, havia apenas o loteamento.  "Nós não queríamos isso porque isso não dava a condição para sobrevivermos, nossa sobrevivência está dentro de uma colocação de seringa, que é um espaço grande dentro da floresta.  Mesmo com o assassinato do Chico, a gente conseguiu que a reforma agrária fosse implantada da maneira que pretendíamos, com as reservas extrativistas".

(Amazonia.org.br, 22/12/2008)