A data de 17 dezembro foi instituída, pelo Ministério do Meio ambiente, como Dia Nacional do Bioma Pampa. De acordo com a definição técnica, bioma é uma formação contínua, com características próprias, com vegetação, relevo e hidrografia, que conferem uma caracterização exclusiva daquele espaço geográfico. O Pampa é um bioma endêmico do Rio Grande do Sul, em termos de Brasil, ocupa dois terços do Estado, abrangendo as regiões da Campanha e da Fronteira Gaúcha, parte das Regiões Missões, Central e da Planície Costeira do Estado.

A Secretaria de Estado do Turismo, Esporte e Lazer está organizando um seminário, com palestras e oficinas, direcionado ao debate sobre a vocação turística do Bioma Pampa, que acontecerá nos dias 15 e 16 de abril, em Porto Alegre, com a parceria do Ministério do Turismo e de vários órgãos com interesse no desenvolvimento sustentável do pampa.

O secretário estadual do turismo, esporte e lazer, Heitor Gularte, destaca que o Bioma Pampa, além de ser único no Brasil, é o cenário mais típico do Rio Grande do Sul. "Acreditamos na sua vocação turística como fonte de renda e de proteção ambiental através dos programas de turismo rural, eco turismo e turismo de aventura", acrescenta.

O biólogo Álvaro Machado, técnico da secretaria, ressalta a importância ambiental do Bioma Pampa. "Todos precisam entender a importância de sua preservação, com a manutenção da paisagem natural, com todas as espécies vegetais próprias deste ecosistema, muitas endêmicas e muitas em perigo da extinção, bem como da fauna associada a este bioma."

Dentro do Bioma Pampa existem unidades de conservação como a APA - Àrea de Proteção Ambiental do Ibirapuitã, integradas pelos municípios de Alegrete, Uruguaina e Santana do Livramento, coordenada pelo Instituto Chico Mendes, e o Parque Estadual do Espinilho, em Barra do Quarai, com espécies endêmicas da região, coordenado pela Secretaria de Estado do Meio Ambiente.

(Governo do Estado, 11/12/2008)