A marca de um milhão de ingressos no Parque Nacional do Iguaçu (PNI), em Foz do Iguaçu, em 2008, atingida nesta segunda-feira (24) na presença do ministro do Meio Ambiente, Carlos Minc, e demais autoridades do turismo, reforçou a intenção do governo federal de em quatro anos dobrar o número de visitantes em todas as unidades de conservação do país. De acordo com o ministro, é preciso seguir o exemplo de países que anualmente recebem juntos quase 200 milhões de turistas. O feito, apontou, consolida o PNI como referência nacional em geração de empregos e na movimentação da economia local.

“Temos parques muito bonitos, mas a taxa de visitação ainda é muito baixa. Nos Estados Unidos, 192 milhões de pessoas visitam anualmente os parques, contra 3,8 milhões no Brasil. E os nossos são mais bonitos. Vamos criar programas voltados ao ecoturismo e ajustar o modelo de gestão”, observou Minc ao citar o programa Turismo no Parque, lançado pelo presidente Luiz Inácio Lula da Silva, no dia 13 de setembro. O modelo de concessão adotado em Foz do Iguaçu há quase 10 anos deve servir de exemplo para pelo menos outros 15 parques naturais.

Considerada de sucesso na exploração de serviços turísticos como transporte, estrutura de visitação, restaurantes, lojas, hotéis, entre outros dentro das unidades de conservação, a fórmula será implantada já em 2009 em Abrolhos (BA) e em Fernando de Noronha (PE). Graças a este modelo, a iniciativa privada fica responsável pela construção, manutenção e gerenciamento da infra-estrutura e em contrapartida tem o direito de explorá-la por até 15 anos, dependendo do contrato firmado com a União por meio do Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade.

Ainda sobre o PNI, Minc se referiu à localização estratégica das Cataratas do Iguaçu, na tríplice fronteira com a Argentina e o Paraguai, para ressaltar a importância que as águas têm no processo de integração regional. “Nossas águas ainda estão muito mal cuidadas. Mas, precisamos fazer nossa parte. Esta é uma questão de saúde pública e nós queremos junto com nossos vizinhos cuidar bem do Aqüífero Guarani para que não seja um legado contaminado para as gerações futuras.” O governo pretende ampliar de R$ 8 bilhões para R$ 16 bilhões por ano os investimentos em saneamento básico.

1 milhão
A assistente social Patrícia Câmara, de São Paulo, foi a milionésima visitante a ingressar no Parque Nacional do Iguaçu este ano. Esta é a quinta vez que a unidade recebe em 12 meses mais de 1 milhão de turistas. As outras foram em 1986, 1987, 2005 e 2007. A marca alcançada ainda em novembro aumenta as expectativas para que até 31 de dezembro o parque supere o recorde batido em 2005, quando mais de 1,084 milhão de pessoas passaram pelo atrativo.

Como homenagem, a turista que escolheu Foz do Iguaçu para passar parte das férias junto com outras duas colegas terá direito de fazer gratuitamente todos os passeios disponíveis no interior do Parque Nacional do Iguaçu. “No começo levei um susto. Não esperava por isso. Foi muita sorte ter sido logo eu, quase não acreditei quando me avisaram. Depois entendi o que estava acontecendo. Agora é aproveitar”, comemorou.

(Gazeta do Povo, 25/11/2008)