Uma imagem rara de um dos pássaros mais tímidos e esquivos da Mata Atlântica, o macuquinho-pintado, acaba de ser captada no Rio Grande do Sul. O flagrante foi feito no último dia 14 de novembro pelo ornitólogo Glayson Bencke, do Museu de Ciências Naturais da Fundação Zoobotânica do Rio Grande do Sul, e pelo fotógrafo da natureza Adriano Becker, no município de Rolante.

O pequeno pássaro, que lembra uma corruíra, pesa apenas 11 gramas e vive escondido em meio a densos emaranhados de bambus, cipós e trepadeiras no interior ou à beira de florestas e capoeiras, onde é extremamente difícil de ser observado. "Foi preciso imitar o canto da ave por quase uma hora até ela se mostrar por inteiro para ser fotografada", relata Glayson

Segundo Adriano, essa é uma das poucas vezes em que a espécie foi fotografada na natureza, talvez a terceira. Não há registro de fotos do macuquinho-pintado, por exemplo, no VIREO (sigla para Visual Resources for Ornithology), o maior banco de imagens de aves do mundo, mantido pela Academy of Natural Sciences da Filadélfia. Nesse banco de imagens estão representadas mais de 70% das quase 10.000 espécies existentes.

Saiba mais sobre a espécie
O macuquinho-pintado é endêmico da porção sul da Mata Atlântica, ocorrendo do leste de Minas Gerais e região serrana do Espírito Santo ao Rio Grande do Sul e extremo nordeste da Argentina. Embora seja conhecido pelos cientistas desde o início do século dezenove, foi descoberto no Rio Grande do Sul somente em 1995, durante o estudo de impacto ambiental da rodovia Rota do Sol (RS 486), que cruza a Mata Atlântica no nordeste do Estado.

A ave pertence a uma discreta família de pássaros de nome complicado (Rhinocryptidae), com cerca de 56 espécies. O nome é uma alusão à presença de uma pequena membrana recobrindo as narinas. A família é quase que exclusivamente sul-americana e atinge maior diversificação nos Andes e na Mata Atlântica. Os rinocriptídeos formam um ramo relativamente antigo dentro da ordem Passeriformes, o grupo dominante entre as aves, que congrega mais de 50% das espécies atuais e inclui as aves popularmente conhecidas como "passarinhos".

Recentes análises morfológicas, genéticas e das vocalizações dos rinocriptídeos têm revelado uma diversidade de espécies antes insuspeitada. Como resultado desses estudos, duas outras espécies da família que ocorrem no Rio Grande do Sul foram reconhecidas pelos cientistas somente na última década. São elas o macuquinho-do-brejo, que ocorre em banhados do litoral e do planalto, e o tapaculo-ferreirinho, típico das matas da Serra do Sudeste e do vale do rio Pelotas/Uruguai.

"Essas e muitas outras aves que habitam o Rio Grande do Sul são desconhecidas do público em geral, mas atraem observadores de pássaros de outros países que vêm até aqui somente para vê-las", complementa Glayson. Pensando nisso, os parceiros neste novo registro estão em busca de patrocinadores para a preparação do primeiro guia de identificação ilustrado das aves do Estado, com fotos de todas as espécies.

Conservacionistas fazem um alerta
O macuquinho-pintado é considerado ameaçado de extinção no Rio Grande do Sul (Decreto Estadual 41.672, de 11/6/2002), principalmente pela sua raridade e por apresentar densidade populacional aparentemente muito baixa, o que o torna particularmente vulnerável à fragmentação do hábitat. Os conservacionistas temem que novos desmatamentos para a construção de estradas e a expansão de áreas agrícolas acabem isolando os indivíduos da espécie, que assim teriam dificuldades para acasalar. "O local exato onde a espécie foi registrada pela primeira vez no Rio Grande do Sul foi destruído para a construção da Rota do Sol, mas o macuquinho-pintado também foi encontrado em alguns outros pontos do vale do rio Três Forquilhas e também no Centro de Pesquisas e Conservação da Natureza Pró-Mata, uma reserva privada da PUCRS em São Francisco de Paula", afirma Glayson. O registro em Rolante é o mais ao sul de que se tem notícia e mostra que a espécie ocorre um pouco além dos limites antes reconhecidos, o que é uma boa notícia.

Mais informações podem ser obtidas pelos telefones 51. 3336 3281/3320 2081, ou pelos emails gabencke@fzb.rs.gov.br; comunica@fzb.rs.gov.br.

(Sema, 20/11/2008)