Técnicos do Núcleo de Educação e Monitoramento Ambiental (Nema) desenvolveram na última quarta-feira ação para acompanhar a movimentação de focas e leões e lobos-marinhos na área compreendida entre o Molhe Oeste e a Barra do Chuí. Durante a atividade, eles encontraram, a 126 quilômetros do Molhe Oeste, perto do Farol do Albardão, um animal de rara ocorrência no litoral brasileiro: uma foca-leopardo.

Conforme o biólogo Sérgio Estima, ela estava na beira da praia, provavelmente descansando. Ao notar que estava sendo fotografado, o animal entrou no mar. O exemplar é juvenil, tem em torno de 2 metros de comprimento e pesa aproximadamente 200 quilos. Sérgio conta que no Brasil há apenas dois registros da presença desta espécie – um na praia do Cassino, em 1986, e outro em Santa Catarina. As focas-leopardo vivem na Antártica e costumam deslocar-se para as ilhas subantárticas em busca de alimentação. Também foram encontrados cerca de 300 pingüins-de-Magalhães mortos, o que é considerado natural. As aves não faziam parte do grupo devolvido ao mar no início deste mês pelo Centro de Recuperação de Animais Marinhos (Cram).
  
(Correio do Povo, 31/10/2008)