Cerca de 300 mulheres participam neste final de semana, do 1º Encontro Nacional de Mulheres Catadoras de Material Reciclável, no balneário Praia de Leste, litoral do Paraná. Segundo a representante do movimento no estado, Marilza Aparecida de Lima, será uma oportunidade para conscientizar a mulher catadora da importância do seu trabalho e de sua participação na sociedade. “Vamos trabalhar questões como auto-estima, saúde, preconceito, direitos humanos, trabalho infantil, economia solidária, cadeia da reciclagem e meio ambiente. Será uma oportunidade para quem recicla o lixo se atualizar nas oficinas de formação.”

De acordo com Marilza, dos cerca de 15 mil catadores de Curitiba e região metropolitana, responsáveis pelos recolhimento mensal de 200 toneladas de lixo reciclável, 8 mil são mulheres. “A maioria negra, mulher de alcoólico ou drogado e responsável pelo sustento da família”. Essa mulher, segundo ela, levanta cedo, atende aos filhos, pega seu carrinho [de carregar lixo] e vai trabalhar. “E muitas [delas] são vítimas de preconceito, tratadas como mendiga. Queremos mostrar nossa importância para a sociedade, para o Poder Público. Limpamos a cidade e facilitamos o trabalho nos aterros e lixões.”

De acordo com a assessoria do Instituto Lixo e Cidadania, a maior conquista dos catadores foi o reconhecimento de sua atividade, em 2002, pelo Ministério do Trabalho, que estabeleceu para a categoria os mesmos direitos e obrigações de um trabalhador autônomo. Atualmente eles trabalham em regime de cooperativas e associações, que mantém convênios com órgãos públicos e empresas, para coleta exclusiva, e conseguem uma média salarial em torno de R$ 600 por mês.

Segundo o presidente da Cooperativa de Catadores e Catadoras de Materiais Recicláveis de Curitiba, Waldomiro Ferreira da Cruz, os catadores estão se organizando melhor. “ Em Curitiba são 18 associações já formalizadas e outras dez estão sendo criadas”. Ele disse que muitos preferem a informalidade, devido às exigências das cooperativas, como não ingerir bebidas alcoólicas ou se envolver com drogas. “Para se ter uma idéia temos hoje apenas 37 cooperados. E desse total, 18 são mulheres, mais responsáveis e mais fáceis de lidar”, compara.  

(Agência Brasil, 28/09/2008)