Um açude foi transformado em dormitório e espaço de abrigo para aproximadamente 4 mil aves, na propriedade do agricultor Darci Ló, na localidade de Linha Caiçara, interior de Frederico Westphalen. Garças-brancas e maçaricos-de-cara-pintada se refugiam em dezenas de troncos de árvores no meio do açude. Ali, durante a noite, se protegem dos predadores.

Segundo o agricultor, há quatro anos as aves escolheram o local para se abrigar. 'Com o passar do tempo, o número foi aumentando, proporcionando um espetáculo diferente e que chama atenção das pessoas que passam pela RS 150', diz. Ló detalha que os pássaros começam a chegar ao local às 18h30min, em grupos. Quando anoitece, todos estão acomodados. De manhã, levantam vôo e circulam pela região do Médio Uruguai em busca de comida.

O comandante do Grupo Ambiental (GA) de Frederico Westphalen, soldado João Carlos de Mello, elogia o cuidado do agricultor para proteger os pássaros, garantindo espaço para que as espécies permaneçam na área. Mello lembra que a caça desses bichos é proibida. Segundo a bióloga Eli Maria Teixeira, que faz trabalho voluntário com o Grupo Ambiental, os troncos de árvores secos espalhados no meio da água se constituem em abrigo seguro para as aves, que se alimentam de peixes, anfíbios e crustáceos. Parte da alimentação é encontrada no local, mas os pássaros precisam completá-la durante o dia, quando ocorrem as revoadas pela região.

Ló prevê que o número de aves diminuirá gradativamente em razão da queda das árvores secas, o que reduz o espaço no abrigo natural. Ele diz que em outubro, quando ocorre a procriação, os pássaros ficam no local de dia e à noite para cuidar dos filhotes.
 
(Por AGOSTINHO PIOVESAN, CP, 21/09/2008)