O presidente norte-americano, George W. Bush, lançou no último sábado uma nova campanha a fim de obter o apoio do Senado para a exploração de petróleo no Refúgio de Vida Selvagem do Alasca. O argumento é a potencial criação de empregos e a promessa de livrar os Estados Unidos da importação do combustível. Nesta semana, o Senado deverá fazer um sumário da legislação sobre energia, mas, até então, nenhuma proposta visa à exploração do refúgio do Alasca, cujas reservas são estimadas em 16 bilhões de barris de óleo cru. Os republicanos querem emendar a legislação incluindo a exploração do refúgio. O senador democrata Tom Daschle, de Dakota, disse que tem votos suficientes para bloquear a iniciativa dos democratas. De qualquer forma, a decisão não sai antes de março. O refúgio do Alasca tem reservas vegetais de 19,6 milhões de acres e uma fauna rica, que inclui o urso polar.