A Monel – Monjolinho Energética S.A. – iniciou nesta semana o reflorestamento das áreas de preservação da Usina Hidrelétrica Monjolinho (UHE Monjolinho). Na primeira etapa serão plantadas 50 mil mudas das mais de 800 mil árvores de espécies nativas que serão monitoradas por um ano. A área a ser reflorestada fica no município de Faxinalzinho, ao longo do futuro reservatório. As mudas são de espécies como pitangueira, cedro, jerivá, casca-de-anta, timbó, angico e camboatá-vermelho. A Monel também finalizou a construção do viveiro florestal de Faxinalzinho, na linha Tope da Serra. A área construída é de mais de 2 mil metros quadrados, com capacidade de produção superior a 70 mil mudas/ano. A UHE Monjolinho prevê investimentos ambientais de R$ 1,2 milhão em unidades de conservação. O viveiro produzirá as plantas que recomporão as matas ciliares do reservatório da usina.

A Usina Hidrelétrica Monjolinho está sendo construída no rio Passo Fundo, entre os municípios de Nonoai e Faxinalzinho, abrangendo ainda Benjamin Constant do Sul e Entre Rios do Sul, na região do Alto Uruguai do Rio Grande do Sul. O empreendimento, que tem potência de 74 MW, receberá investimentos de R$ 236 milhões e operará junto ao Sistema Integrado Nacional. A geração de energia deve começar em setembro de 2009. Foram abertos 700 empregos diretos e 1,5 mil indiretos desde o início das obras, em junho do ano passado.

(Correio do Povo, 01/08/2008)