Identificar as plantas bioativas existentes na Floresta Nacional de Passo Fundo (Flona), além de orientar sobre a utilização e benefícios são o foco do projeto desenvolvido pela Emater/RS-Ascar, Embrapa Florestas e Instituto Chico Mendes, no município de Mato Castelhano. Para complementar o trabalho, está sendo instalado um horto de plantas bioativas, na área da Flona. Nesta quinta-feira (24/07), a partir das 9h, o grupo da terceira idade do município, representantes da Universidade de Passo Fundo e da Universidade Regional Integrada e outras lideranças vão fazer uma caminhada com intuito de conhecer a biodiversidade da floresta, quais as plantas bioativas existentes e em que ambiente se desenvolvem.

De acordo com a extensionista da área de Bem-Estar Social da Emater/RS-Ascar de Mato Castelhano, Salete Cavanus Fontana, foram feitas entrevistas com pessoas da terceira idade do município para resgatar os hábitos e costumes locais do uso desse tipo de plantas. "A utilização de plantas bioativas faz parte da cultura popular de nosso Estado, por isso, esse trabalho promove o resgate e a valorização cultural", diz. Salete também esclarece que a Emater/RS-Ascar tem adotado a expressão "plantas bioativas" para definir aquelas que contêm complementos que liberam elementos químicos capazes de atuar diretamente na prevenção e/ou tratamento de doenças, ou seja, são alimentos funcionais. Enquadram-se nesse conceito as plantas medicinais, aromáticas, condimentares, frutas, verduras, entre outras.

De acordo com dados do Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis - Ibama, a Floresta Nacional de Passo Fundo tem uma área 1.358 hectares sendo 365 hectares de floresta nativa, 391 hectares de reflorestamento de araucária, 278 hectares com pinheiros (Pinus sp.), 7,4 hectares de eucalipto e o restante ocupado por estradas, aceiros, capoeiras e açudes. A vegetação natural da Floresta Nacional de Passo Fundo pertence ao tipo Mata de Araucária ou Pinheiro Brasileiro ou Floresta Ombrófila Mista. Além da araucária encontram-se outras espécies como erva-mate, cedro, canelas e angicos. A fauna é composta de animais como tatu, gato-do-mato, veados, ouriço-cacheiro, gralha-azul, pombas, beija-flor, sabiás e canários-da-terra.

(Governo do Estado, 23/07/2008)