A Aracruz Celulose e o Governo do Estado de Minas Gerais assinaram  hoje (14/7), em Governador Valadares, comunicado conjunto sobre a instalação nesta região de uma unidade fabril da empresa, que poderá acolher três fábricas com capacidade para produzir até 1,4 milhão de toneladas de celulose por ano cada uma. O projeto de instalação da primeira fábrica prevê investimentos da ordem de US$ 2,4 bilhões, incluindo compra de terras, formação de florestas e investimento industrial. O projeto deverá ser confirmado futuramente pelo Conselho de Administração da companhia.

As obras da fábrica deverão ser iniciadas em 2013, com entrada em operação prevista para 2015. A nova unidade irá adotar o padrão tecnológico da Aracruz, que está na vanguarda do desenvolvimento internacional do setor de celulose. Igualmente, serão observadas práticas ambientais em linha com a legislação brasileira e que superam as normas internacionais. Segundo o diretor-presidente da Aracruz, Carlos Aguiar, "a opção por Minas Gerais deveu-se principalmente ao apoio da sociedade local ao empreendimento, traduzido no convite do Governo do Estado para implantar uma unidade na região".

Esse é o terceiro projeto de expansão da Aracruz anunciado recentemente, e vai contribuir para a consecução da estratégia de crescimento sustentável da empresa, que tem como objetivo suprir 25% da demanda global por celulose de fibra curta de mercado até 2015 - o equivalente a cerca de 7 milhões de toneladas anuais.

Base florestal - Os investimentos florestais no novo projeto deverão somar US$ 600 milhões até 2010, para a constituição de uma base florestal própria de até 80 mil hectares de eucalipto e 70 mil hectares de reservas nativas. Outros 40 mil hectares de plantio de eucalipto deverão ser firmados em parceria com cerca de 1600 fazendeiros participantes do programa de fomento da empresa (uma média de 25 hectares por contrato).

Logística e infra-estrutura - Estudos de viabilidade apontaram condições favoráveis para a instalação da unidade na região, sobretudo pela disponibilidade de áreas florestais apropriadas para o plantio de eucalipto, a boa oferta de recursos hídricos, bem como pela disponibilidade de energia elétrica em alta tensão. As facilidades logísticas da região incluem a existência de ferrovia que liga a região à fábrica da Aracruz do Espírito Santo, e o bom distanciamento médio entre plantios e fábrica.
Geração de empregos - A construção da primeira fábrica do empreendimento mineiro deverá envolver entre 7 mil e 9 mil profissionais, para as áreas florestal e industrial. Cerca de 5 mil pessoas serão capacitadas para atender à demanda, seguindo o princípio da companhia de privilegiar a mão-de-obra local nos municípios em que atua. Uma vez em operação, a primeira fábrica deverá contemplar cerca de 14 mil empregos diretos e indiretos, sendo 3 mil diretos na área florestal e 700 na área industrial, assim como aproximadamente 10 mil empregos indiretos. As duas fábricas, quando em operação, deverão gerar 40 mil empregos diretos e indiretos na região.

(Aracruz, 17/07/2008)