Cientistas da Universidade Veterinária de Hanôver, no norte da Alemanha, descobriram em Madagascar uma nova espécie de primata, desconhecida até então pelo mundo acadêmico. Trata-se de um tipo de lêmur que foi batizado de Microcebus macarthurii (lêmure de MacArthur), em reconhecimento à fundação de mesmo nome que financiou grande parte das pesquisas.

A nova espécie foi encontrada no leste do país, na região florestosa e montanhosa de Makira. Os cientistas da universidade, que trabalharam em cooperação com colegas do Grupo de Estudo e Pesquisa sobre os Primatas de Madagascar (GERP, em francês), acham que o habitat desse lêmur é muito pequeno, pois a área está limitada por grandes rios e uma cordilheira.

O grupo de cientistas colheu pequenas amostras dos tecidos de alguns lêmures, que depois analisou no laboratório da universidade e comparou com as 15 espécies já conhecidas. Segundo a universidade, a nova espécie se diferencia das já conhecidas não só por suas características genéticas, mas também pelo tamanho.

(G1, AmbienteBrasil, 16/07/2008)