Ao volante de uma caminhonete Mitsubishi L200 GLS, o microempresário Diógenes Gava iniciou, no domingo (22), ao meio-dia, uma viagem de conscientização para divulgar o projeto Verde Combustível Vegetal. Acompanhado do engenheiro eletricista Rodrigo Martins da Silva, Diógenes planeja percorrer 6,5 mil quilômetros pela costa brasileira com destino a Belém (PA) utilizando como fonte de combustível apenas óleo vegetal usado.

A viagem é resultado de uma pesquisa de dois anos, que buscou alternativas de combustíveis, como a gordura animal e vegetal. Com os primeiros resultados positivos, Diógenes passou a coletar óleo vegetal de cozinha usado, que, após reciclado, abastecia a caminhonete a diesel adaptada para receber o novo combustível.

Atuante na área de geração de energia elétrica alternativa, o engenheiro eletricista Rodrigo Martins da Silva emprestou o apoio da Fundação de Apoio à Educação, Pesquisa e Extensão da Universidade do Sul de Santa Catarina (Faepesul-Unisul).

Rodrigo se interessou pelo projeto e sugeriu a utilização da tecnologia em benefício de entidades filantrópicas e empresas que descartam grandes quantidades de óleo.

- Mas eu disse para ele que, primeiro, te- ríamos que tornar o projeto notório e, por isso, vamos fazer a viagem - explicou.

Mas, antes de percorrer 6,5 mil quilômetros até o Norte do país, Diógenes e Rodrigo promoveram uma série de testes com mais de 70 mil quilômetros rodados. Acabaram por derrubar alguns mitos do mundo mecânico, como entupimento do bico injetor e o acúmulo residual de glicerina eventualmente não queimada.

- O óleo vegetal tem alta lubricidade e a autonomia é igual ao de um motor a diesel - afirmou.

Em 12 dias, Diógenes espera chegar a Belém (veja o roteiro no mapa, com saída de Nova Veneza) divulgando, por 11 estados, os principais benefícios do óleo vegetal usado como combustível: o não-descarte do óleo no meio ambiente e a taxa de emissão de dióxido de carbono (CO2) 90% inferior ao dos combustíveis fósseis.

O combustível da viagem está todo armazenado em um grande tanque instalado na carroceria da caminhonete. São mil litros de óleo vegetal usado, que serão suficientes apenas para chegar à capital paraense.

O retorno da dupla será feito de acordo com a coleta, quando também pretendem passar no Palácio do Planalto, em Brasília, para entregar um documento com a experiência.

(Por Cristiano Dalcin, Diário Catarinense, 23/06/2008