A Usina Hidrelétrica Foz do Chapecó, um dos maiores empreendimentos em construção no país, já tem mais de 30% das obras concluídas e emprega 3.350 trabalhadores. São utilizados 249 equipamentos, que operam 24 horas por dia. O trabalho no rio Uruguai, entre os municípios de Alpestre (RS) e Águas de Chapecó (SC), iniciou-se há mais de um ano e o estágio atual dos trabalhos sinaliza o cumprimento do cronograma previsto para agosto de 2010, quando entrará em operação a primeira unidade geradora, das quatro previstas. A potência instalada será de 855 MW. O investimento total é de 2,1 bilhões de dólares.

Até agora foram utilizados na obra 135 mil metros cúbicos de concreto ou 20,7% do total previsto. A quantidade de aço usado chega a 8,1 mil toneladas e de cimento, 45 mil toneladas. Com a evolução da construção das estruturas da Tomada d’Água e da Casa de Força, deu-se início a uma nova etapa: montagem eletromecânica. Essa fase começa pelo Conduto Forçado da Unidade Geradora 1, que conduz a água do reservatório para a Casa de Força da usina, onde serão instaladas as turbinas. Segundo o diretor-técnico da Foz do Chapecó Energia, Miguel Zerbini, à medida que as estruturas forem atingindo o nível de construção civil necessário, serão montados os condutos das demais unidades geradoras – 2, 3 e 4. Nos próximos dias, começará a montagem das 15 comportas do vertedouro. Entre o maquinário presente no canteiro de obras, o diretor destaca o Telebelt, que pode levar o concreto a 20 metros de altura e a 40 metros de distância.

A Usina Hidrelétrica Foz do Chapecó traz uma novidade. Pela primeira vez será utilizado um sistema de núcleo asfáltico na estruturação de uma barragem. O uso desse material como impermeabilizante é comum na Europa. A vantagem é o dinamismo proporcionado à obra. O asfalto tem a capacidade de driblar as chuvas e pode ser aplicado assim que elas acabam.
 
(Por Agostinho Piovesan, Correio do Povo, 19/06/2008)