Cientistas do Zoológico Nacional do Instituto Smithsonian reverteram uma vasectomia em um cavalo ameaçado de extinção. O objetivo é permitir a reprodução natural do cavalo-de-przewalski. A cirurgia foi feita em outubro de 2007, mas divulgada apenas agora, com a confirmação do sucesso do procedimento. 
 
O cavalo chama-se Minnesota. A espécie é nativa da China e da Mongólia e foi declarada extinta em seu habitat em 1970. Desde então, centenas deles foram gerados em cativeiro e reintroduzidos na natureza.

Minnesota, que tem 20 anos, foi esterilizado em 1999 no zoológico de Minnesota, onde morava. "É uma reviravolta interessante", afirma Sherman Silber, urologista pioneiro que reverteu vasectomias em 13 mil pessoas e auxiliou os veterinários. "Neste caso, o humano acabou sendo o animal usado nos testes."

Luiz Padilla, veterinário do zôo que liderou o procedimento, afirmou que a cirurgia foi a primeira nessa espécie e uma das pioneiras entre os animais ameaçados de extinção. Um procedimento similar de Padilla teve sucesso no zôo de Saint Louis em 2003, em cachorros-do-mato-vinagre, oriundos da América do Sul. O caso levanta discussão sobre como os animais são tratados em cativeiro e como controlar a natalidade nos zôos sem esterilizar ou utilizar contraceptivos que alterem o comportamento do animal.

Segundo Budhan Pukazhenthi, especialista em reprodução do Zoológico Nacional do Centro de Conservação e Pesquisa em Front Royal, a vasectomia pode ser indicada em animais ameaçados em cativeiro por conta do espaço, do tamanho da espécie ou se o animal já produziu muitos descendentes e seus genes estão saturados na população.

(AP, Folha online, 17/06/2008)