La Unión Europea ha prohibido la pesca del atún rojo a partir de la próxima semana en el Atlántico este y el Mediterráneo para acabar con la sobrepesca de una especie que se aproxima al colapso de sus bancos, dijo el viernes la Comisión Europea. El atún rojo es adorado por los amantes del sushi pero sus números han caído debido a la sobrepesca por países como España, Francia, Italia, Italia, Grecia, Portugal, Malta y Chipre.

El año pasado sus flotas combinadas llevaron a que la UE se excediera en su cuota internacional de capturas en un 25 por ciento. Los científicos creen que la especie podría desaparecer si no se restringe su pesca. Pero los incentivos para seguir capturándolo persisten, especialmente en junio, cuando se pesca alrededor del 85 por ciento del total. Desde el año pasado, los precios para este 'delicatessen' se han triplicado. En Japón, un solo ejemplar puede alcanzar los 100.000 dólares.

El atún rojo es un pez de gran tamaño que puede pesar más de 600 kilos. A partir del 16 de junio, los barcos de Francia, Italia, Chipre, Grecia y Malta no podrán pescar la especie ni en el Mediterráneo ni en el Atlántico este. Para los españoles entrará en vigor el día 23. No está claro si Portugal se verá afectada. El Ministerio español de Medio Ambiente y Medio Rural manifestó el viernes que el mandato europeo es desproporcionado, ya que España ni siquiera ha copado las cuotas establecidas hasta ahora.

El organismo aseguró en un comunicado que los seis buques españoles sólo han utilizado el 28 por ciento de de las capturas que tiene permitidas, es decir sólo han pescado 432 toneladas de atún de las 1.524 que disponen. La ministra Elena Espinosa se ha dirigido por escrito al comisario europeo de pesca, Joe Börg, para expresar su rechazo a estas medidas que España considera "infundadas" y que no toman en cuenta el despliegue de medios que ha dispuesto la administración para cumplir con la reglamentación.

El ministerio planea posibles acciones legales contra esta medida pero también la ministra ha expresado su intensión de dirigirse al consejo de ministros de Pesca de Europa, que se realizará los días 23 y 24 de junio.

(Reuters-yahoo.com, Ecoticias, 16/06/2008)0