Um estudo inédito realizado por Kevin Tansey, cientista da Universidade de Leicester, no Reino Unido, mapeou os pontos de terra calcinada em todo o mundo. O resultado é surpreendente: cerca de 4,5 milhões de quilômetros quadrados de mata queimada por ano - área maior do que a do território da Índia.

A pesquisa, publicada na revista Geophysical Research Letters, permitiu a criação de um banco de dados mundial com ocorrências de queimadas entre 2000 e 2007. “Ainda não conseguimos prever o aumento de número de casos, mas há diferenças significativas a cada ano”, diz Tansey.

O pesquisador explica, ainda, que quando a vegetação é queimada, a quantidade de energia refletida se altera, permitindo observar a “cicatriz” de fogo. “A maior parte dos incêndios acontece na África. Faixas extensas de savana podem ser observadas no mapa em todos os anos. Foram mais de sete vezes durante o período analisado”, diz Taney. Entre as principais causas das queimadas, 95% são de origem humana.

(Por Mônica Pileggi, National Geigraphic Brasil, 28/05/2008)