Após o anúncio da Votorantim Celulose e Papel (VCP) sobre a instalação de sua fábrica do projeto Losango em Rio Grande ou Arroio Grande, o poder Executivo destas duas localidades está ainda mais engajado para atrair o empreendimento.

Na última reportagem da série À Espera do Progresso, o jornal Agora mostra o posicionamento dos prefeitos do Rio Grande e Arroio Grande, respectivamente Janir Branco e Jorge Cardozo, no qual relatam os motivos pelos quais a empresa escolherá uma destas duas cidades. As potencialidades e características de cada localidade podem ser conferidas nesta matéria, que mostra o trabalho destas autoridades em vistas à instalação da fábrica.

A construção do empreendimento está previsto para se iniciar em junho de 2009 e as operações em agosto de 2011. A indústria ocupará uma área de quase 500 hectares e produzirá, inicialmente, 1,3 milhão de toneladas por ano, utilizando como matéria-prima árvores cultivadas na região. Na primeira fase, está prevista a geração de oito mil vagas para a construção civil. Após entrar em operação, a fábrica irá contratar cerca de quatro mil pessoas.

A VCP prevê para o final de 2008 ou início de 2009 o anúncio do município pretendido para abrigar a fábrica. O nome da cidade estará contido no Estudo de Impacto Ambiental – Relatório de Impacto Ambiental (EIA-Rima), que será divulgado publicamente e submetido a um calendário de audiências públicas. A confirmação do nome do município será feita mediante autorização a ser concedida pelos poderes públicos, quando começará a elaboração do projeto de engenharia.

"Rio Grande está melhor preparado"
Segundo o prefeito do Rio Grande, Janir Branco, o Município está melhor preparado do ponto de infra-estrutura para receber a fábrica. Ele diz que devido ao volume financeiro do empreendimento - cerca de R$ 3,4 bilhões - a escolha não será baseada na emoção, mas através de um planejamento onde serão levadas em consideração dados técnicos. "Há muitos anos, a Votorantim vem realizando diversos estudos técnicos no Rio Grande do Sul, onde estão levantando as características e potencialidades de cada uma das cidades da região, até que apontaram os dois municípios como os locais mais adequados para receber a fábrica", declara.

No entanto, Branco diz que Rio Grande é privilegiado por causa da convergência da produção ao porto, "pois a localidade da Palma (possível área onde será instalado o empreendimento) situa-se a poucos quilômetros do porto, ligando o setor operacional ao de exportação", argumenta.

Além disso, o prefeito rio-grandino lembra que a instalação da fábrica impulsionará o desenvolvimento de toda a região, já que os municípios acordaram que 50% do retorno do ICMS seria dividido entre as cidades onde há plantações da Votorantim, enquanto o restante ficaria com a localidade escolhida para sediar a fábrica.

Janir Branco diz que vem participando de diversas reuniões na tentativa de garantir o empreendimento. "Foram encontros em São Paulo e Porto Alegre, além de reuniões com representantes da Secretaria do Desenvolvimento e dos Assuntos Internacionais (Sedai). Se o Município tem atraído novas empresas é que Rio Grande, com o apoio dos governos federal e estadual, tem mostrado a força do seu porto marítimo", afirma.
Para ele, Rio Grande possui melhores condições de atrair a fábrica por causa da proximidade entre a fábrica e o porto; a existência de uma universidade federal e outra particular, além de sua escola técnica que, segundo ele, irão preencher a demanda de qualificação de mão-de-obra e pela sua tradição industrial, "pois parte da necessidade que a fábrica terá poderá ser sanada por empresas da própria cidade", argumenta o chefe do Executivo. Além disso, Branco lembra que são vários os elementos que fortalecem a escolha por Rio Grande, por ser uma cidade maior, com infra-estrutura urbana para absorver o impacto causado pela instalação da fábrica.

"Também queremos ascensão econômica para Arroio Grande"
Apesar de dirigir um Município menor geograficamente que Rio Grande, o prefeito de Arroio Grande diz que sua cidade tem tudo para movimentar ainda mais o porto rio-grandino caso a fábrica da VCP se instale em seu Município.

Segundo o chefe do Executivo, Jorge Cardozo, o projeto Losango trará a ascensão econômica para a região de sua cidade, recentemente vislumbrada pelo município do Rio Grande. Diz que além da própria fábrica, a Votorantim solicitou ao governo do Estado algumas ações em infra-estrutura, que também impulsionarão o desenvolvimento da região, entre elas a construção da ponte ligando as duas margens do canal São Gonçalo, em Santa Izabel, e o asfaltamento de diversas estradas, por onde será escoada a produção até o porto rio-grandino. "Rio Grande tem o porto, mas nós (Arroio Grande) a matéria-prima. A maioria das plantações da Votorantim estão localizadas próxima à nossa cidade. Os investimentos por parte do Estado previstos pela empresa não dizem que a fábrica ficará em Rio Grande. Isso porque todos os acessos viários apontados são necessários de qualquer forma, independente do local onde o empreendimento será construído, pois o escoamento será até o porto. O que pensamos é que Rio Grande possui outros pólos importantes e esta é a chance de Arroio Grande trazer novas oportunidades para sua comunidade, assim como vem sendo feito aos rio-grandinos", declara.

Jorge Cardozo fala que a região de Arroio Grande é a maior produtora de brita e granito, também comprados por Rio Grande.

Segundo ele, a fábrica trará benefícios a toda a região sul do Estado, uma vez que os empregos poderão ser ocupados por moradores de diversas cidades além do Rio Grande e Arroio Grande, como Jaguarão e Pelotas.

(Por Mônica Caldeira, Jornal Agora, 27/05/2008)