Alunos da Escola Estadual de Ensino Médio Dr. João Caruso, do bairro Três Vendas, em Erechim, plantaram cem mudas de árvores nativas e frutíferas nesta semana. A ação foi realizada numa área verde a 500 metros do colégio e que leva à nascente de um riacho que desemboca no rio Dourado, a 4 quilômetros do centro da cidade. Os 40 estudantes, da 5ª série ao ensino médio, plantaram mudas de espécies como canela, cedro e angico, com o apoio da direção e dos professores.

De acordo com o diretor César Beatrici, há dez anos o local – atrás da futura Escola Técnica Federal e onde existe uma cascatinha – era área de lazer que a escola usava para realizar piqueniques, passeios e trilhas ecológicas com os alunos. 'Agora, parte dela vem sendo degradada e transformada em depósito de lixo por pessoas não identificadas', lamentou. A situação pôde ser constatada durante o plantio das mudas. Os estudantes encontraram na área sacolas plásticas cheias de lixo, pneus, tampa de vaso sanitário, latas de tinta abandonadas e outros detritos.

O diretor destacou que o projeto visa a contribuir com a preservação do meio ambiente e, se possível, 'permitir que um dia os alunos possam voltar a fazer trilhas e tomar banho na cascatinha'.

(Correio do Povo, 17/05/2008)