A Petrobras fechou seu primeiro contrato para começar a produzir álcool no país visando a exportação. A parceria será com a usina Itarumã, de Goiás, e a produção começará em maio de 2009, informou o diretor de Abastecimento, Paulo Roberto Costa.

Este é o primeiro de 20 contratos que deverão ser assinados pela estatal para cumprir a meta de produzir 4,5 bilhões de litros de álcool por ano até 2012. Segundo Costa, a Itarumã já tem a área plantada.

A primeira parceria, assim como acontecerá com as demais, tem a participação da japonesa Mitsui. As duas empresas terão 10 por cento cada uma e a Itarumã o restante. Serão produzidos 200 milhões de litros de etanol por ano e os investimentos previstos são de 200 milhões de dólares.

"Examinamos mais de 40 projetos e devemos ter entre 15 e 20 projetos para cumprir a nossa meta", afirmou Costa a jornalistas após o lançamento do programa do governo federal para o desenvolvimento.

O executivo informou que este ano a Petrobras já exportou 300 milhões de litros de álcool, principalmente para os Estados Unidos, e que até o final do ano o volume deve ultrapassar os 500 milhões de litros planejados para o exercício.

Ele explicou que a demora para o fechamento da primeira parceria se deveu ao ineditismo do negócio mas que, daqui para frente, as outras parcerias deverão ser mais rápidas, mas não deu prazo para que ocorram.

(Reuters Brasil, 12/05/2008)