Zoneamento deve prever plantio em até 150 mil hectares do Estado. Publicação é esperada para julho
 
Entre 130 mil e 150 mil hectares de terra do Rio Grande do Sul devem ser incluídos no zoneamento da cana-de-açúcar, que será divulgado no dia 30 de julho. Conforme o secretário de Produção e Agroenergia, Manoel Bertoni, os técnicos do Ministério da Agricultura (Mapa) analisam o plantio nas áreas, concentradas entre São Borja e Tenente Portela, na Fronteira. 'É uma região, que, a cada dez anos, seis são de seca.' Caso a inclusão seja confirmada, seria atendido o pleito encaminhado pelo deputado Luis Carlos Heinze. Também há previsão de autorização para áreas nas proximidades de Santo Antônio da Patrulha. O tema será analisado em audiência pública, em maio, em Porto Alegre. Bertoni esteve, ontem. na 15ª Agrishow, em Ribeirão Preto (SP), com o presidente da Conab, Wagner Rossi. Na ocasião, o dirigente da companhia divulgou o primeiro levantamento da produção de cana-de-açúcar da safra 2008/09. A expectativa é que somente o Centro-Sul do país produza os 500 milhões de toneladas obtidas no ano passado. O Brasil deve colher entre 558,1 milhões e 579,8 milhões de toneladas, o que significa variação de 11,3% a 15,6% em relação a 2007/08. A maior parte da safra (55,5%) é utilizada para produção de álcool.

O crescimento está calcado no aumento de área plantada, devido à ocupação de pastagens degradadas no Sudeste. O cultivo deverá ocupar 7,8 milhões de hectares, 1% da área brasileira e 2,8% da cultivada. A produção de álcool pode chegar a 27,5 bilhões de litros, sendo que 4 bilhões de litros vão para os EUA. Para Rossi, o anúncio não é uma resposta do governo brasileiro à informação divulgada pela ONU de que a produção de biodiesel degrada a Amazônia, mas veio em boa hora. O trabalho da Conab demonstra que as áreas de produção estão próximas das usinas.

(Correio do Povo, 30/04/2008)