O benzedor é uma pessoa simples, de poucas posses, tem idade avançada e realiza seus benzimentos através de gestos e orações, utiliza também copos com água e pequenos ramos verdes. Assim foi caracterizado o benzedor, segundo os organizadores do 1º Encontro Nacional dos Benzedores, Rezadores e Mateiros, que começou na manhã desta quinta-feira (24), em São Miguel das Missões, na Região Noroeste. A abertura do evento contou com a presença do gerente Regional da Emater/RS-Ascar de Santa Rosa, Aldo Valmor Schmidt, do prefeito de São Miguel da Missões, Waldir Pedro Frizzo e demais autoridades local.

O palestrante e vice-prefeito do município, José Roberto de Oliveira, falou sobre a experiência mística de São Miguel das Missões, na parte da manhã, que também contou com a participação do coral de índios guaranis. A extensionista da Emater/RS-Ascar de Alecrim, Marlise Schuster Diel, palestrou sobre o uso de plantas medicinais nas Missões. Às 17h o espaço foi reservado para os benzimentos.

Sexta-feira (25), os benzedores farão relatos de suas experiências e sobre o trabalho desenvolvido nas Missões. Para o palestrante, José Oliveira, "os benzedores e rezadores estão ligados diretamente à cultura indígena". Esse foi um dos motivos que levaram os índios da Aldeia Tekoa Koenjú, distante 30 quilômetros do município, a prestigiarem o evento.

A Emater/RS-Ascar de São Miguel das Missões presta assistência aos índios desde 2001. Com recursos do RS Rural, foram realizados trabalhos de infra-estrutura, através de moradia, geração de renda – com ênfase em artesanato e segurança alimentar -, com implantação de pomares e de lavouras de milho, mandioca e batata doce para o consumo. Atualmente a aldeia conta com 180 índios que totalizam 40 famílias. Na maioria, 60%, são crianças de zero a 12 anos.

(Governo do Estado, 24/04/2008)