La Asamblea Pro-Defensa de Nuestros Ríos Gala, Chico, Tenguel y Rio Siete, ha dado a conocer los resultados del estudio que por petición de la Asamblea realizó el Departamento de Gestión Ambiental del Municipio de Guayaquil, a partir del monitoreo realizado el 27 de diciembre de 2007, en los mencionados ríos, un canal de agua y el suelo de una escuela vecina a las plantaciones bananeras del reciento Israel, y, cuatro pozos de agua utilizada para el consumo humano.

- RIO GALA AGUAS ABAJO (recinto San Rafael): Los resultados de los análisis realizados en el agua indican contaminación de mercurio y arsénico de acuerdo a los Criterios de Calidad Admisibles para la Preservación de la Flora y Fauna en Aguas Dulces, Frías o Cálidas, y en Aguas Marinas y de Estuario – Libro VI Anexo I del Texto Unificado de la Legislación Ambiental Secundaria. En los sedimentos hay contaminación por cromo, mercurio, cobre, arsénico, vanadio, níquel y cobalto (el mercurio, arsénico y vanadio, superan en 24.14, 12.5 y 7.12 veces el límite máximo permisible establecidos en los Criterios de Calidad de Suelo del Libro VI Anexo 2 del Texto Unificado de la Legislación Ambiental Secundaria)…

- RIO GALA AGUAS ARRIBA (recinto Buena Vista): En contraste con los resultados aguas abajo en la zona parroquial de Tenguel, se encontró contaminación en menor grado de metales como el cromo, vanadio, níquel y cobalto únicamente en los sedimentos…

- Monitoreo de suelo de un canal en el recinto de Israel: Los resultados obtenidos de la muestra de suelo de las canchas de la escuela del recinto Israel, indican la presencia de metales como el cromo, cobre, arsénico, vanadio, níquel y cobalto, en concentraciones superiores a los Criterio de calidad del Suelo… En los sedimentos analizados en un canal de una plantación bananera existe contaminación de metales como el cromo, cobre, vanadio, níquel y cobalto.

-RIO TENGUEL AGUAS ABAJO (Mercado): Las muestras de sedimento de un tramo del río Tenguel en el mercado de la cabecera parroquial, nos indican contaminación de metales como el mercurio, arsénico, vanadio, níquel y cobalto, la mayoría de estos, sus concentraciones superan 3 veces los valores permitidos en los Criterios de Calidad de Suelo…

- RIO TENGUEL AGUAS ARRIBA (Puente de la Esperanza): Al igual que en cabecera parroquial, se encontró únicamente contaminación a nivel de sedimentos por metales como el cromo, cobre, arsénico, vanadio, níquel y cobalto, cuyas concentraciones, superan los Criterios de Calidad de Suelo… Las concentraciones de vanadio, níquel y arsénico no difieren de las encontradas en el mismo río aguas abajo (cabecera parroquial).

- RIO SIETE (Puente Limítrofe con la Provincia de El Oro): Este río es uno de los más afectados por la actividad minera de la Provincia del Azuay, ya que tanto en el agua como en los sedimentos, las concentraciones de metales tóxicos son muy elevadas, por lo que es improbable que exista algún indicio de vida acuática. En el agua existe contaminación con mercurio, cobre y arsénico en concentraciones mayores a 28 veces los valores permisibles en los Criterios de Calidad Admisibles para la Preservación de Flora y Fauna… Mientras que en los sedimentos hay contaminación severa con cromo, cadmio, mercurio, cobre, plomo, arsénico, zinc, vanadio, níquel y cobalto(El mercurio, cobre, arsénico y vanadio, superan en 50, 64.26, 14.58 y 7.68 el valor límite de los Criterios de Calidad del Suelo…

- RIO CHICO (Puente Limítrofe con la Provincia del Azuay): Este río presenta una contaminación severa en igual grado que la del río Siete en el agua y en sus sedimentos. El agua presenta contaminación por metales como cromo, cobre, plomo, arsénico, zinc, vanadio y níquel en concentraciones mayores a los valores permisibles en los Criterios de Calidad Admisibles para la Preservación de Flora y Fauna… (El cobre supera en 108.2 veces el valor límite respectivo). En los sedimentos hay contaminación severa con cromo, cadmio, mercurio, cobre plomo, arsénico, zinc, vanadio, níquel y cobalto, con respecto a los Criterios de Calidad de Suelo… (El mercurio y arsénico supera en 49.64 y 19.39 veces los valores límites respectivos)…

… La contaminación detectada por medio de los monitoreos realizados por… (el laboratorio BSI Inspectorate del Ecuador S.A.)… se debe principalmente a la presencia de los metales… asociados con las operaciones mineras desarrolladas en la Provincia del Azuay.

… La situación previamente descrita, es muy preocupante debido a que las comunidades como práctica común, acostumbran a realizar el lavado de las vestimentas y la limpieza corporal en los ríos vecinos a falta de agua potable… lo que incrementa la frecuencia de exposición por contacto con la piel, del agua contaminada con los metales previamente descritos en el numeral 7 del presente informe."

La Asamblea Pro-Defensa de Nuestros Ríos nació en abril del año pasado y viene reclamando por la urgente anulación de las concesiones mineras en el área de Ponce Enríquez que está matando a los ríos de la zona costanera. Varias veces se ha pedido y se han realizado inspecciones a la zona de explotación minera en Ponce Enríquez por parte de la Dirección de Minería del Azuay, sin embargo a vista y paciencia de las autoridades continúa la contaminación a los ríos, igual que en gobiernos anteriores, a pesar de que es evidente el desastre ambiental que ha causado la minería. Y nos preguntamos ¿cómo un gobierno y un Estado que no puede controlar ni las pequeñas mafias de mineros que hacen y deshacen a su antojo en la zona, incluso amenazando de muerte a quienes denuncian los perjuicios que provocan, pretende controlar a las grandes mafias de las transnacionales mineras? 

(Eco Portal, 22/04/2008)