Uma área de 2,5 mil hectares de mata nativa foi desmatada ilegalmente no município de Santa Leopoldina, região serrana do Estado, para o plantio de eucalipto. A constatação foi feita pelo Instituto de Defesa Agropecuária e Florestal do Espírito Santo (Idaf) depois de uma denúncia. Em conjunto com a Polícia Ambiental, foi preso o dono do trator, que trabalhava no local.

"As árvores nativas de mata atlântica já estavam derrubadas, e as raízes já haviam sido retiradas para o plantio de eucalipto em Área de Preservação Permanente (APP), e ainda em topo de morro, que é área de captação de água", contou o engenheiro agrônomo do Idaf, Astor Fernando Wulsing.

A região onde ocorreu o desmatamento é conhecido como Rio do Norte e, segundo Astor, parte dela já havia sido desmatada há seis meses, quando o Idaf chegou a multar o proprietário do terreno pelo crime ambiental. Mesmo reincidente no crime, ele terá 15 dias para apresentar uma defesa prévia. A área foi embargada e não poderá ser utilizada para nenhuma atividade, ficando livre para sua recuperação.

O auto de infração será enviado para o Ministério Público Estadual (MPE). Além disso, o proprietário do terreno - que não teve o nome revelado - deverá ser multado de R$ 90 a R$ 12.400, por hectare desmatado.

Segundo Astor, vários casos de desmate vêm ocorrendo em áreas de difícil acesso, como topo de morros, onde é proibido o desmate, para o plantio de eucalipto. "Ocorre muito em áreas mais remotas, eles pedem a autorização, se é possível nós damos, se não, indeferimos. Infelizmente, não é raro eles desmatarem à revelia", ressaltou.

Ainda assim, diz Astor, o desmatamento vem diminuindo em grande parte do Estado. Ele conta que a própria comunidade vem reagindo quando um proprietário de terras desmata a mata nativa.

As APPs, proibidas de serem desmatadas, são áreas que asseguram a preservação de recursos hídricos; a paisagem; o equilíbrio ecológico; a biodiversidade; o fluxo gênico da fauna e flora; a proteção do solo e o bem estar das populações humanas. As APPs podem ou não serem cobertas de vegetação nativa. Qualquer intervenção nestas áreas depende da autorização prévia do Idaf. Segundo o órgão, qualquer informação sobre áreas desmatadas ilegalmente no Estado tem que ser denunciadas no site www.idaf.es.gov.br.

(Por Flávia Bernardes, Século Diário, 16/04/2008)