Navios baleeiros japoneses capturaram 551 baleias neste verão na Antártida -300 a menos do que o plano inicial-, informou o governo do Japão.

Segundo a agência de pesca do país, a cota pretendida inicialmente não foi atingida por causa dos protestos da ONG Sea Shepherd, que perseguiu a frota japonesa durante quase toda a expedição.

"A sabotagem de ativistas é um fator relevante por trás da falha em atingirmos nosso objetivo", disse um funcionário da instituição. O Japão declara que captura baleias com objetivo "científico" - a caça comercial é proibida.

(Folha de São Paulo, 15/04/2008)