A fumaça tóxica gerada pelos milhares de incêndios que habitualmente são registrados durante a estação seca no sudeste asiático ficará ainda pior este ano, alertaram ministros de países do sudeste asiático reunidos na ilha de Bornéu nesta terça-feira (804). Segundo o alerta, o fenômeno meteorológico La Niña, que reduzirá drasticamente a quantidade de chuvas, será o responsável pela piora na qualidade do ar.

Os ministros do Meio Ambiente de Brunei, Indonésia, Malásia, Cingapura e Tailândia se reuniram na ilha de Bornéu para buscar uma estratégia comum de luta contra o problema, que arrasa todos os anos milhares de hectares de florestas. "Devemos estar preparados para o pior e ter a esperança de que tudo sairá bem", afirmou em comunicado o titular indonésio do Meio Ambiente, Rachmat Witoelar.

La Niña se caracteriza por um esfriamento da temperatura da superfície do oceano Pacífico nas zonas próximas à Linha do Equador, provocando uma redução nas precipitações nesta área, onde ficam as nações em questão. Em 2006, os países tiveram que declarar estado de emergência pela contaminação da fumaça pelos incêndios.

Desde 1997, milhares de incêndios florestais nas ilhas de Bornéu e Sumatra deixaram uma imensa nuvem de poluição e gás tóxico que afetaram também Brunei, Malásia, Cingapura e partes da Tailândia. Em algumas ocasiões, os hospitais estiveram lotados para atender as vítimas por inalação de fumaça e os incêndios representam todo ano bilhões de dólares em perdas para as economias da região.

(Efe, Folha UOL, 08/04/2008)