O caramujo africano, espécie introduzida no Brasil na década de 80, já infesta 85% dos bairros de Ribeirão Preto (313 km de SP). Segundo a prefeitura, a maior concentração ocorre em bairros que têm muitos terrenos vazios.

O molusco tornou-se uma praga após ser trazido ao país para substituir o escargô na culinária. A criação não emplacou -e ele passou a ser jogado em rios e terrenos, onde se multiplicou.

Hoje, o caramujo africano está em quase todos os Estados, segundo o Ibama (Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis). Em São Paulo, o caramujo se concentra nas cidades litorâneas, pela umidade, e também no Vale do Ribeira.

O molusco é hospedeiro de um verme que pode transmitir doenças. O maior problema, porém, é sua infestação no ambiente -em hortas e pomares, pode contaminar frutas e verduras.

O Ibama treina municípios para descartar corretamente o caramujo africano em aterros sanitários.

(Folha de São Paulo, 02/04/2008)