Autoridades brasileiras descobriram a matança de cerca de 740 jacarés em uma reserva natural na floresta Amazônica, disse uma autoridade do país na terça-feira.

Inspetores do Instituto de Proteção Ambiental do Amazonas (Ipaam) confiscaram aproximadamente oito toneladas de corpos de jacarés salgados e com pele, encontrados na reserva de Piagaçu-Purus, aproximadamente 300 quilômetros a oeste da capital do Estado do Amazonas, Manaus.

"Estamos surpresos e chocados", disse à Reuters, por telefone, Aldenira Queiroz, diretora do instituto.  "Isso indica que existe uma operação comercial de grande escala."

A carne seria vendida para consumo humano no Pará, disse ela.  Agora, provavelmente será incinerada.

A pele, a parte mais valiosa do corpo do animal, foi abandonada nos rios, disse um porta-voz da Ipaam.

Ambientalistas disseram que a reserva é o campo de caça favorito de políticos locais e ricos homens de negócios.

A caça de jacarés é proibida no Brasil por lei federal, apesar de especialistas alertarem que existe superpopulação em algumas áreas.
(UOL Notícias, 01/04/2008)