Um projeto de 64 apartamentos proposto por Vieques Property Development, na costa sudeste de Vieques, foi rejeitado por grande parte da comunidade viequense, já que o mesmo requer uma mudança na área e por conta do possível impacto ambiental.

O projeto Dos Palmas, compreende 64 apartamentos em 23 edifícios de 3 níveis, a construção de um restaurante, edifício administrativo, piscina, quadra de tênis e 180 vagas para estacionamento. A Junta de Planejamento (JP) celebrou, no último dia 14, vistorias públicas sobre a consulta de localização em Vieques.

Kathy Gannett, residente do Bairro Esperanza, expressou que "a mudança proposta de zonificação para este projeto está em conflito com os objetivos do Plano Mestre para o Desenvolvimento Sustentável de Vieques, aprovado pelo governo em 2004. O Plano recomenda projetos turísticos de baixo impacto e não projetos de grande escala como Dos Palmas". Gannett apresentou à JP, 25 assinaturas de residentes que se opõem ao projeto, incluindo vários que vivem próximo dele.

Nilda Medina, do Comitê Pró-Resgate e Desenvolvimento de Vieuques, , que também se opõe à mudança de área, solicitou à JP que requeira do projetista uma Declaração de Impacto Ambiental para avaliar o impacto social e ambiental do proposta projeto na costa.

O planejador, Tato Santana Rivera, expressou sua preocupação. "A proposta de classificar como "Residencial - 3" estes solos é inconsistente com a política pública do município vigente. No Plano Territorial, estas 11 áreass estão qualificadas como Solo Rústico Comum (SRC) e Solo Rústico Especialmente Protegido (SREP). Com isso, as mesmas não podem ser desenvolvidas para uso urbano até que se esgotem os solos urbanos já existentes em Vieques.

En la opinión de Jorge Fernández Porto de la oficina de Senadora María de Lourdes Santiago, "Se pretende sembrar de cemento terrenos con potencial agrícola, en contra de las agencias especializada, el Departamento de Agricultura, la cual se opone al proyecto. Además todas las agencias consultadas objetaron o opusieron al proyecto."

A comunidade se preocupa com o fato de a Junta de Planejamento já ter aprovado pelo menos dois projetos de 50 condomínios, cada um no mesmo bairro da Hueca. Muitas pessoas despuseram sobre a falta de infra-estrutura na área para tantos condomínios e sobre a possível perda de acesso a uma praia que se chama "Paseo de los Botes", usada para pesca e recreação pelos moradores de Vieques.

Muitos líderes viequenses criticaram o prefeito de Vieques por haver proposto para o local um turismo de luxo como este na ilha de St. Barth’s. O prefeito acatou o projeto Dos Palmas. A jovem viequense Jaemi Peralta pergunta: "Como este projeto beneficiará os jovens do futuro quando cada condomínio é vendido por um milhão de dólares?" Os engenheiros da obra, que moram na Pensilvania, disseram a compradores potenciais que as praias seriam privada e que aceitaram depósitos para 30 das 64 unidades (antes mesmo de o projeto ter sido aprovado).

(Adital, 25/03/2008)