O Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe) e o Centro Espacial Alemão (DLR na sigla em inglês) assinaram no dia 10 de março, em Munique, um acordo de continuidade dos trabalhos de desenvolvimento do sistema Mapsar, projeto conjunto entre as duas instituições para o desenvolvimento de um sistema de monitoramento ambiental utilizando um satélite com imageador radar. O acrônimo Mapsar corresponde a Multi Application Purpose SAR, onde SAR significa Radar de Abertura Sintética.

O documento foi assinado pelo diretor do Inpe, Gilberto Câmara, e pelo diretor do Instituto de Radar do DLR, Alberto Moreira, acompanhados de suas equipes técnicas. Esta nova etapa, denominada fase B, compreende o projeto detalhado do sistema, incluindo a configuração do satélite a ser produzido, do segmento de solo e do segmento de aplicações.

Vantagens

Dadas as suas características funcionais, as principais vantagens da utilização de radares orbitais são a possibilidade de aquisição de imagens à noite, sem necessidade de iluminação solar, e a capacidade de imageamento através de nuvens e/ou fumaça. Estas potencialidades tornam o Mapsar uma ferramenta valiosa para observação de regiões tropicais, com foco principal na Amazônia.

Com grande parte do território coberta por floresta ombrófila densa, a aquisição de informações na Amazônia é complicada, não só pela alta freqüência de nuvens, como pela extensão, dificuldades de acesso e complexidade de clima e ambiente. Conseqüentemente, a possibilidade de obtenção de imagens produzidas pelo radar imageador representa um grande avanço no fornecimento dados e no monitoramento do desmatamento.

O sistema, totalmente concebido a partir de necessidades de seus futuros usuários, já demonstrou sua aplicabilidade nas áreas de agricultura, cartografia, monitoramento de desastres, florestas, geologia, hidrologia, oceanografia, ecologia e mapeamento urbano.

Cooperação internacional

O satélite Mapsar terá aproximadamente 500 quilos, utilizando como módulo de serviço a Plataforma Multimissão, desenvolvida pelo Inpe. Caberá à Alemanha a concepção do instrumento radar e análise de órbita.

Nessa cooperação, o programa Mapsar é dividido em iguais proporções entre Brasil e Alemanha. O acordo prevê total acesso dos engenheiros brasileiros à tecnologia utilizada pela DLR, em qualquer fase do projeto, o que significa uma possibilidade de ganho de conhecimento para o país. O custo total previsto para o Mapsar é de 100 milhões de euros, incluído o lançamento, previsto para 2013.

(Com informações da Assessoria de Comunicação do Inpe, 13/03/2008)