A ONG Sea Shepherd, que têm perseguido navios baleeiros japoneses no oceano Austral, encerrou suas atividades neste verão por falta de combustível para seu navio. O grupo diz ter salvo mais de 500 baleias. "Só temos combustível para voltar ao porto [na Austrália]", disse Paul Watson, líder da ONG. "Fizemos tudo o que poderíamos ter feito aqui nesta temporada."

O Japão, que alega arpoar baleias com fins científicos -a caça comercial do animal está suspensa desde 1986- classificou a Sea Shepherd como grupo terrorista, após uma série de ações da ONG. Em janeiro, dois manifestantes da organização invadiram o convés do baleeiro Yushin Maru e foram detidos por dois dias pelos japoneses. Durante esse período, o navio japonês foi atacado pelos ambientalistas com bombas de mau-cheiro.

Na semana passada Watson disse ter sido atingido por um tiro disparado do navio japonês --e salvo por um colete à prova de balas. O governo do Japão disse que seus guardas usaram apenas bombas de efeito moral.

(Reuters, Folha Online, 12/03/2008)