O Japão acusou nesta segunda-feira ativistas ambientalistas de terem atacado um navio baleeiro do país na Antártida com frascos contendo um ácido fraco. As autoridades japonesas disseram que o ataque promovido pelos ativistas do grupo Sea Shepherd feriu levemente dois membros da tripulação do navio e dois guardas costeiros japoneses. O ácido utilizado, feito a partir de manteiga envelhecida, provoca sensação de ardência nos olhos.

Os ativistas do Sea Shepherd descreveram sua ação como "batalha química não-violenta". O governo do Japão condenou a tentativa de prejudicar sua expedição científica de caça a baleias e a classificou como "ilegal". O Japão disse que faria um protesto às autoridades da Holanda, que licenciou o barco dos ativistas.

Negociações
Enquanto isso, em Tóquio, as autoridades vêm mantendo negociações com representantes de 11 países em desenvolvimento na esperança de que eles apóiem os esforços do Japão para convencer a Comissão Baleeira Internacional a suspender a proibição da caça comercial de baleias. As discussões vêm sendo mantidas a portas fechadas. Vários dos países presentes na reunião ainda não são membros da Comissão Baleeira Internacional. O Japão foi no passado acusado de tentar comprar o apoio de países mais pobres para sua posição pró-caça à baleia, uma acusação que o país nega.

(BBC, 03/03/2008)