O município apontado pelo Inpe (Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais) como o campeão dos desmatamentos na Amazônia no último semestre de 2007 vive a expectativa da chegada da Operação Arco de Fogo. Em Marcelândia (740 km de Cuiabá), o tema domina as conversas de seus 15 mil habitantes e não é tratado como mera possibilidade.

"A gente sabe que vem o pessoal porque aqui ficou na frente da lista das derrubadas, não é? O que ninguém sabe é quando", diz o madeireiro Neivo Jors, presidente da associação que reúne as 40 empresas do setor no município. "Estamos todos muito assustados e ansiosos."

Segundo ele, é pouco provável a repetição em Marcelândia dos episódios de violência registrados em Tailândia, no Pará. A "índole local", segundo ele, é "pacífica". "O povo daqui sempre levou paulada quieto, mesmo quando tem razão. Não acredito que haja qualquer problema. Mas torço para que venham com o objetivo de regularizar e não transformar a cidade inteira em criminosa."

O prefeito Adalberto Diamante (PR) diz que o município foi injustiçado ao figurar no topo da lista de desmatadores. "Seja no topo ou no último lugar, a verdade é que não deveríamos nem fazer parte deste grupo. O desmatamento, no nível apontado pelo Inpe, simplesmente não aconteceu. Agora vamos ver como esta operação vai tratar esta realidade."

Marcelândia tem hoje todo o seu território em litígio na Justiça, por conta de uma ação discriminatória proposta pelo Incra em 1982. "Isso significa que todo o município precisa de regularização. Se a operação tiver também o objetivo de corrigir esta pendência, será um caso de mal que virá para bem. Agora, se vierem com a intenção de provar a tese do Inpe, voltarão para casa desmoralizados", afirma o prefeito.

(RODRIGO VARGAS, da Agência Folha, 26/02/2008)