Um Airbus A380, o maior jato de passageiros do mundo, tornou-se o primeiro avião comercial a usar combustível alternativo em um teste ocorrido ontem. O superjumbo decolou de Filton, na Grã-Bretanha, em um vôo de três horas até a sede da Airbus localizada em Toulouse, na França, e foi abastecido com uma mistura feita de combustível tradicional e gás natural convertido em combustível líquido (GTL). A indústria aeronáutica está sendo pressionada para encontrar formas de reduzir a emissão de gás carbono e economizar combustível. O teste realizou-se pouco antes do vôo de demonstração com um 747 da empresa rival Boeing e a companhia aérea Virgin Atlantic usando biocombustível, de Londres para Amsterdã.
Sebastien Remi, diretor da Airbus para pesquisa de combustíveis alternativos, disse esperar que cerca de 25% do combustível virá de fontes alternativas até 2025. A companhia testa o GTL para alcançar benefícios em termos de qualidade do ar. O GTL é virtualmente livre de enxofre e também fornece fundamentos para o desenvolvimento de outros combustíveis alternativos como combustível líquido de biomassa – material orgânico feito de plantas. Os testes são parte de um acordo com as empresas Qatar Airways, Rolls Royce, fabricante do motor Trent 900, que comanda o A380, e Shell International Petroleum, que fornece o GTL. Stephen Vella, um consultor da Qatar Airways, disse que sua companhia aérea espera começar a usar o GTL em 2009.
 
(Correio do Povo, 02/02/2008)