A avicultura indiana enfrenta forte crise em função do grande número de casos de gripe aviária no país. De acordo com dados do comitê nacional que acompanha o desempenho do setor, as perdas superam 3 bilhões de rúpias (US$ 76,4 milhões) desde a descoberta do foco em Bengala Oriental, província à leste da Índia, em janeiro. Inicialmente, a indústria esperava um crescimento de dois dígitos.

Na avaliação da presidente do comitê, Anuradha Desai, se o governo não tomar medidas para isolar áreas infectadas das não-afetadas, a situação poderá piorar. A executiva dirige ainda a maior avícola do país, a Venkateshwara Hatcheries Ltda:

— Cerca de 500 milhões de rúpias foram perdidos no setor de exportação desde o começo de janeiro, enquanto negócios equivalentes a outros 2,5 bilhões de rúpias foram afetados pela baixa demanda nos mercados locais.

Vários países, como Emirados Árabes Unidos, Qatar, Butão, Bangladesh e Sri Lanka proibiram as importações de carne de frango da Índia. Segundo o ministro da Agricultura indiano, Sharad Pawar, a epidemia pode ter chegado ao país através de Bangladesh, país vizinho em que a doença é bastante disseminada. Desde então, a gripe aviária se espalhou para 13 dos 19 distritos de Bengala Oriental, matando cerca de 200 mil aves e forçando o abate de mais de 2 milhões. Embora não haja confirmação oficial, há alguns relatos de que a doença pode ter se espalhado outras províncias, como Bihar e Jharkhand.

(Diário Catarinense, 30/01/2008)