Sobe para 13 o número de distritos afetados pelo foco de gripe aviária detectado na semana passada no estado indiano de Bengala Ocidental (leste). O titular de Recursos Animais de Bengala Ocidental, Anisur Rahman, disse que casos de gripe aviária foram registrados nos distritos de Midnapore Oriental e Parganas.

Nesta última região, o foco foi localizado a menos de 15 quilômetros de Calcutá, a capital do Estado e uma das maiores cidades da Índia. A confirmação destes novos casos ocorre poucas horas depois de o titular da Saúde de Bengala Ocidental, Surya Kanta Mishra, garantir em entrevista coletiva que a situação estava sob controle.

As autoridades locais ativaram as medidas de contenção do vírus H5N1, causador da gripe aviária, entre elas o sacrifício de mais de dois milhões de aves. Segundo Rahman, "até hoje, já foram sacrificados cerca de 1,5 milhão de aves. O objetivo de sacrificar 2,2 milhões pode ser alcançado na segunda-feira, mas o processo completo pode atrasar por causa das novas infecções".

A Organização das Nações Unidas para a Agricultura e a Alimentação (FAO) alertou recentemente para o fato de que a gripe aviária continua sendo "uma ameaça mundial", por causa dos focos registrados em países de Ásia, África e Europa.

(Diário Catarinense, 27/01/2008)