Previsão é que até final do mês os testes de conversão sejam concluídos

Canoas - Até o final deste mês, a Usina Termelétrica Sepé Tiaraju deverá concluir os testes de conversão do gás natural para o óleo combustível em turbinas geradoras de energia elétrica, o OCTE, e assim contribuir com a produção de energia no Rio Grande do Sul. De acordo com o gerente, Adib Paulo Abdalla Kurban, a usina deverá produzir, em um primeiro momento, 90 Megawatts. A capacidade máxima de operação será de 160 MW, o que representa 4% da demanda média do Estado.

A Sepé Tiaraju é uma das oito termelétricas que irá operar no Brasil para poupar as reservas de água das hidrelétricas. A usina de Alegrete, na Fronteira-Oeste, também deve começar a operar nos próximos dias. Dependendo da quantidade de chuvas, essas termelétricas podem ser desligadas a partir de fevereiro. A idéia do governo federal é mantê-las funcionando ao longo do ano para que cheguem ao final de 2008 em condições para evitar uma crise de energia em 2009.

O OCTE é um novo nome para o antigo óleo diesel. Uma das principais diferenças é que o composto apresenta a adição de 2% de biocombustível. "Outras mudanças estão relacionadas à especificação dos teores máximos de metais que podem ser usados no óleo, ao contrário de antes", salienta Kurban. De acordo com o diretor, a mudança de nome do óleo foi necessária, por força de lei. "Desde 1º de janeiro não se pode mais usar o nome de diesel, porque ele é para fins automotivos."

Kurban acrescenta que até operar na sua totalidade, a planta deve cumprir uma série de etapas e não há uma data prevista para sua conclusão. "Posso dizer que estamos na parte final da obra", especifica Kurban.

A Usina Termelétrica de Canoas foi inaugurada em julho de 2002. E em janeiro de 2007 mudou de nome para Sepé Tiaraju em homenagem às comemorações dos 250 anos da morte do líder indígena da tribo guarani. A usina é uma das 12 termelétricas que compõem o parque gerador da Petrobras.

(Por Daiane Poitevin, Diário de Canoas, 18/01/2008)