O ano que está terminado foi o segundo mais quente, só perdendo para 1998, desde que a Organização Meteorológica Mundial (OMM) começou a manter registros de temperaturas em 1860. Em 2001, a temperatura aumentou 0,42ºC e manteve-se acima da média anual registrada entre 1961 e 1990 pela 23ª vez consecutiva. Parte da responsabilidade pelo aumento de temperatura, segundo o relatório da OMM, é atribuída ao fim do fenômeno climático La Niña. Em 2001, as águas de superfície do Pacífico central e equatorial-leste se aqueceram. Este aquecimento é resultado de uma tendência contínua de aumento da temperatura global, que subiu 0,6ºC nos últimos 100 anos. Desde 1976, a temperatura média global aumentou três vezes mais rápido do que a média dos 100 anos anteriores, devido ao efeito estufa. (JB-19/12)