As três principais usinas hidrelétricas do Norte do Estado, sendo duas na divisa do Rio Grande do Sul com Santa Catarina, estão gerando, em média, 30% da capacidade máxima. Segundo o gerente-geral das hidrelétricas de Itá (SC), Machadinho e Rio Passo Fundo (RS), Ellinton Chiaradia, a geração está sendo menor para poupar água neste período do ano que historicamente registra ingresso menor nos reservatórios.

A média anual de geração das três hidrelétricas é de 50% da capacidade máxima de cada uma. Em outubro e novembro de 2007, chegaram a gerar por vários dias até 100% da capacidade máxima por causa das cheias. A hidrelétrica Passo Fundo chegou a bater seu recorde de geração diária no dia 8 de novembro, enquanto Itá, inaugurada em 2000, bateu seu recorde de energia anual. A variação menor ou maior no percentual de geração é determinada pelo Operador Nacional do Sistema Elétrico. De acordo com Chiaradia, no contexto nacional do setor, as três hidrelétricas não representam peso muito grande, embora possam gerar no conjunto até 2.816 megawatts, suficiente para abastecer 60% do RS ou 100% do Estado de Santa Catarina. Ontem, o lago de Itá estava com 55% do seu volume útil, Machadinho, 48% e a usina do Rio Passo, 85%. 

(Correio do Povo, 10/01/2008)