Harbin, no nordeste da China, famosa por seu festival de gigantescas estátuas de neve e gelo no inverno, é um dos lugares do país que mais sofre com o aquecimento global. Em 2007, a cidade registrou a temperatura média anual mais alta em 126 anos, de acordo com a imprensa oficial.

A localidade inaugura seu Festival Internacional de Gelo e Neve neste sábado (5) e vê com preocupação como a cada ano duram menos suas "maravilhas geladas". Antes, as obras agüentavam até abril. Agora, mal sobrevivem a fevereiro.

Segundo os meteorologistas, a cidade chinesa, que aproveita o frio para atrair turistas, teve em 2007 uma temperatura média de 6,6 ºC. Foi a mais alta desde 1881, quando começaram suas medições meteorológicas.

"Os números não são casuais e estão relacionados com o aquecimento global", afirmou o chefe do observatório meteorológico, Yin Xuemian.

Harbin, antiga colônia russa, atraiu durante anos milhões de turistas. O seu inverno, nos "bons tempos", chegava a temperaturas de até 40 ºC abaixo de zero, ideais para conservar durante meses as estátuas de gelo e neve expostas na cidade. Elas reproduziam construções como Notre Dame de Paris e a Basílica de São Pedro de Roma.

(Ambiente Brasil, 05/01/2008)