Os recifes de coral terão em 2008 o seu Ano Internacional. A promoção é da entidade Iniciativa Internacional para os Recifes de Coral (ICRI) que pretende utilizar o evento como estratégia para aumentar o conhecimento e a conscientização sobre a importância dos recifes de coral, bem como chamar a atenção para o aumento das ameaças e perdas de recifes de coral e ecossistemas associados, tais como manguezais e banco de algas. O Ano Internacional além do esforço global para aumentar a consciência e o conhecimento sobre o assunto é também uma forma de se apoiar trabalhos de conservação, pesquisa e manejo.

A mesma estratégia foi utilizada há 10 anos, quando 1997 foi também declarado Ano Internacional dos Recifes de Coral. Na ocasião, a iniciativa foi considerada um sucesso, tendo obtido a participação de mais de 225 organizações em 50 países e territórios e alimentado centenas de pesquisas científicas que deram origem a novas áreas marinhas protegidas, além do surgimento de numerosas organizações locais e globais dedicadas à conservação do corais.

No Brasil, as ações para o incremento do ano internacional estará a cargo do Núcleo da Zona Costeira e Marinha da Secretaria da Biodiversidade e Florestas do MMA e da Universidade Federal de Pernambuco, assim como da Universidade Federal da Bahia, em trabalho conjunto com a ICRI. A entidade compreende uma parceria entre governos, organizações internacionais e organizações não governamentais que têm como objetivo conservar ambientes recifais e ecossistemas relacionados.

Entre as ações a serem desenvolvidas no Brasil no próximo ano pelo Núcleo da Zona Costeira e Marinha para celebrar a iniciativa estão: elaboração de calendário (2008), divulgando os recifes brasileiros e os principais programas de conservação existentes; divulgação de  três vídeos, sendo o primeiro deles sobre as experiências brasileiras na gestão de áreas marinhas protegidas e pesca ( áreas recifais), o segundo com a Campanha de Conduta Consciente em Ambientes Recifais nos Vôos Aéreos e o terceiro sobre o projeto Coral Vivo. Estão previstas também exposições em vários aeroportos brasileiros e nos centros de visitantes do parques nacionais de Fernando de Noronha e Abrolhos e uma outra exposição a ser realizada durante o III Congresso Brasileiro de Oceanografia, marcado para ocorrer entre 20 e 24 de maio em Fortaleza (CE).

No âmbito internacional uma série de eventos já estão marcados de janeiro a novembro do próximo ano. Entre elas, a Reunião Geral do Internacional Coral Reef Initiative, em Washington (EUA), a 11ª Internacional Coral Reef Symposium, na Flórida (EUA) e apoio à realização do evento sobre peixes recifais da IUCN, que ocorrerá no Brasil.

(Por Suelene Gusmão, Ascom MMA, 02/01/2008)